道路今昔

樓宇燈飾將顯浪漫氣息

坐在公交車上，從人和到新牌坊轉盤也就10分鐘左右，再往前行，就駛入紅錦大道。這條路剛整治完畢，中央隔離帶是白色花崗石路沿，兩邊的綠化也很是養眼。繼續前行，又過了10分鐘，到達觀音橋商圈。記者發現，從紅錦大道進入觀音橋商圈，道路兩旁改造正在進行，有的已經完工。已改造完的小苑片區、華新街等地，外墻面以灰色調為主，統一的門面招牌，讓人耳目一新。

在觀音橋商圈，除了北辰藝術大廈外立面正在施工外，其余的外立面整治基本完成。觀音橋商圈有關人士稱，結合這次整治，將借助現代科技手段改造商圈近20棟樓宇的夜景燈飾，打造充滿時尚、浪漫氣息的藝術空間。商圈廣告設置將實現“白天整潔靚麗、夜晚燈光璀璨”的視覺效果。

商圈將擴至6.8平方公里

江北區副區長呂中銀在接受記者采訪時說，2003年前，迎賓大道建新北路將觀音橋地區一分為二，人流和商圈被阻隔，這里也成為全市最大的交通堵點之一。2003年，觀音橋商圈啟動了舊城改造工程。同年4月，觀音橋步行街開建，并于2005年2月3日正式開街。

“我們不只搞商圈建設，還注重還原歷史文化。”呂中銀說，在商圈建設過程中，江北區結合觀音橋的古老傳說和江北發現恐龍化石的歷史，融入山水樹石等自然元素和“龍”的概念，重塑了大型景觀雕塑“觀音橋”，在步行街布局了“江北龍”、“九龍戲水”等景觀雕塑。目前，觀音橋商圈內已云集了50家世界500強企業、200多個國際知名品牌和2000多個國內知名品牌，日均人流量達35萬人次，日均商品銷售額超過1.6億元。

呂中銀表示，今后觀音橋商圈將從目前的2平方公里擴容至6.8平方公里，將把觀音橋商圈打造成為全國一流的千億級品牌商圈。

觀音橋得名于一個傳說

說起觀音橋，家住江北洋河二村的63歲老人陳興蘭與記者聊了起來。她小時聽老人們講，這里原來有一座廟宇，叫觀音廟，在上世紀50年代，當地人愛去觀音廟上香。觀音廟附近曾有兩座石板橋，位置就在觀音橋步行街上的“觀音橋”雕塑附近。陳興蘭還說，觀音橋的名字源自一個古老的傳說，相傳很久以前山洪暴發，淹沒了通往北岸的一個要道，一群農夫被困在崖邊，正當他們焦急萬分之時，驚濤駭浪中鋪起了一座蓮橋，原來是觀世音菩薩解救了他們，觀音橋也就由此得名。

“觀音橋的繁華要從香國寺說起。”呂中銀說，香國寺建于明萬歷年間，嘉陵江北，現華新街西側，與歌樂靈音、龍門皓月同屬巴渝十二景，1964年被毀。在華新街，50多歲的朱先生居住在附近，對這里很熟悉。他說，在上世紀60年代初，江北的人要到嘉陵江對岸，就要從香國寺碼頭坐輪渡到牛角沱。香國寺碼頭作為貨運集散地自然成了各路商販市民的云集之處，商鋪、飯館，比比皆是。呂中銀介紹，后來碼頭周邊居住人群日漸增多，逐漸此地自發形成了江北最為繁華和熱鬧的街市，這也正是觀音橋走向繁華的起端。1966年，嘉陵江大橋建成后，碼頭慢慢被廢棄。