昆侖站側影

古希臘人從他們的哲學出發，猜測出了南方那個遙遠大陸的存在。中國先人則按照自己的想象，描繪了一個終年不見天日的幽都。然而，直到20世紀初，人類才真正踏上了這塊縹緲而遙遠的亙古荒原。中國人登上南極大陸，則要遲至20世紀80年代。

在鳳凰衛視的訪談節目中，國家海洋局局長劉賜貴曾談到南極考察的戰略意義：中國從1984年至今，已經連續開展了28次南極科考和4次北極科考，并躋身于國際極地科考大國行列。中國在南極科考的歷程，值得回顧，也值得讓更多國人了解南極科考的各種事實和細節，這有利于我們放寬視野看待自己和世界之間的聯系。

內陸站址選定

近年來，隨著我國南極科學考察的逐步深入，僅僅利用設立于南極邊緣的長城站和中山站進行科考，已經遠遠不夠。中國科學家在南極內陸設立科考站，以支持科考進一步發展的愿望，越來越強烈。更重要的是，中國的綜合國力不斷提升，選擇在具有重要科考價值的南極制高點——冰穹A建立我國第三個南極科考站的時機，已經成熟。

2008年北京時間1月2日14時45分，由中國極地研究中心極地海洋學研究室主任孫波帶隊，17名中國內陸冰蓋考察隊員重返南極最高點冰穹A。這是繼2005年1月18日中國科考隊首次從地面成功登上冰穹A之后，又一次成功登上南極冰蓋之巔。除了執行“國際極地年”中國行動的核心計劃——PANDA計劃，系統開展冰川學、地球物理、天文學等數項考察之外，此次登頂的一項重要任務，就是為南極內陸科考站選址。選擇科考站的站址必須滿足科學考察的需求，蘊涵與人類生存環境密切相關的科學問題和其他重大的科學資源。

國際南極科學界在東南極研究的前沿問題包括：⒈尋找能夠代表地球氣候環境本底狀態的觀測點，在該點設立觀測系統開展長期監測，獲得地球氣候環境變化的連續資料，以便正確評估全球氣候、環境現狀和演化趨勢。冰穹A具有獨特的大氣沉降特點，有可能成為這樣的觀測點。⒉尋找120萬年的古老冰堆積體，選擇合適的深冰芯鉆探點，重建120萬年以來高分辨率氣候環境記錄。這是南極冰芯科學研究最重要的課題之一。⒊在氣候變化背景下，冰蓋物質平衡變化、動力學機制及其與海洋相互作用的研究進展，一直為科學界所關注。選擇具有代表性的冰蓋—冰川—冰架—海洋系統開展研究，對闡明冰蓋變化與海平面升降關系具有重要意義。⒋南極大陸核心陸塊的物質成分和特性，是解釋超大陸解體和南極大陸形成的鑰匙，在東南極冰下甘布爾采夫山脈最高點開展地質鉆探，有可能獲取地質構造演化方面的新發現，從而獲得地球物理學基礎理論的重大突破。⒌在東南極內陸高原尋找天文觀測、日—地相互作用觀測，以及其他科學發現的最佳地點。

這些科學研究的前沿內容都指向冰穹A。冰穹A是南極距離海岸線最遠的一個冰穹，居于東南極腹地，中山站距離冰穹A的直線距離1228公里。根據衛星資料顯示，冰穹A最高點為一個東西寬約15公里、南北長約60公里的平臺地形，高程在海拔4050米以上，最高點實測雪深10米，雪溫為零下58.3攝氏度，是地球表面氣溫最低的地區。國際地球物理年（1957年—1958年）以來，一直被科學界稱為“人類不可接近之極”，在我國第21次南極科考隊內陸冰蓋考察隊到來之前，從未有過人類的足跡。

17名隊員在這里開始了緊張的工作。綜合冰穹A核心地區的環境參數，以及各種科考內容對站區主體建筑的依賴情況，考慮到各個學科需求的綜合平衡，站區主體建筑的具體位置，初步確定選擇在南緯80度25分01秒，東經77度06分58秒，這個點的高程海拔4087米，距離冰穹A最高點7.3公里。