梧州，素有千年古城、百年商埠之稱。早在明代，“諸夷航海而至”，梧州城內設市，開始對外貿易。清光緒二十三年，辟為通商口岸后，梧州成為黔、滇、桂、湘商品出口門戶。“開埠不到半年，出口貨物增至值銀四十萬兩，入口貨物值一百四十四萬兩”（《廣西年鑒》）。此為梧州“百年商埠”之由來。
從光緒三十一年至民國十七年，梧州海關每年收入在70萬兩左右。而在光緒末年，全廣西的財政收入每年才100萬兩，梧州便占了70%。形象的鑄錢造幣，映現了昔日商埠的興旺繁華。
然而，梧州因江而興，也因江而衰。進入上世紀90年代，公路、鐵路異軍突起，對西江航運造成了很大的沖擊。另一方面，隨著改革開放的深入，西江沿線陸續開通通關口岸，梧州水陸聯運、水水聯運的優勢不復存在，因水而興、因水而旺的“江河經濟”進入了瓶頸期，西江航運開始衰落。
在審時度勢下，2008年10月，廣西壯族自治區黨委、政府提出了打造西江“億噸黃金水道”戰略，這給梧州市航運業重新煥發生機帶來了新的希望，也給梧州帶來了振興百年商埠的重大機遇。
——借力黃金水道 打造區域性商貿物流中心
位于潯江、桂江、西江三江交匯處的梧州，“水匯三江，地總百粵”，扼廣西航運之咽喉，素有“百年商埠”美譽。梧州經西江西可達越南，東至粵港澳，北經桂江、漓江的靈渠溝通長江水系，這條水路被歷史學家稱為“水上絲綢之路”，是古代嶺南連接中原文化的重要通道。尤其是1897年被辟為對外通商口岸后，梧州逐步擴展為廣西最大內河港口和商埠，出口總值超過廣西出口總值的一半。梧州儼然成為“士商萃集之所，百貨出入之樞”。 “大船尾接小船頭，南腔北調語不休。”清代詩人黃體元的這一句詩，很能反映西江當年貨運繁忙的景象。
然而，到了上世紀90年代后期，梧州港年吞吐量不足90萬噸，西江航道上航行的船舶少了，碼頭裝卸的貨物也少了，整個梧州航運企業的發展停滯下來，隨后，梧州市對國有、集體航運企業進行大力度的改制重組，一些資質、信譽差的企業因此被淘汰出局
2008年10月，廣西壯族自治區黨委書記、自治區人大常委會主任郭聲琨將“打造西江黃金水道，推進區域經濟協調發展”作為深入學習實踐科學發展觀活動中的調研課題，強調要按照“開放、合作、協調、高效、生態”的思路，全力打造廣西內河億噸級黃金水道，推動區域經濟協調發展。 2009年底，廣西壯族自治區黨委、政府作出了“打造西江黃金水道，促進區域經濟協調發展”的戰略決策，要求按照“開放、合作、協調、高效、生態”的思路，全力打造廣西內河億噸級黃金水道，推動區域經濟協調發展。 廣西這一戰略決策，得到中央高度肯定和大力支持。2009年10月，國務院出臺《關于進一步促進廣西經濟社會發展的若干意見》，提出構建“兩區一帶”發展新格局的戰略構想，強調要抓緊研究制定西江經濟帶發展規劃，加快西江黃金水道開發。
國務院關于進一步促進廣西經濟社會發展的若干意見中，對西江經濟帶的建設，對梧州的城市定位提出了明確要求，指明了方向。
面對新一輪的發展機遇，作為西江黃金水道中心城市，梧州的發展是與西江經濟帶的發展聯系在一起的。同時，梧州作為廣西的老工業城市、老口岸城市，又義不容辭地應當成為西江經濟帶建設的排頭兵、領跑者，在實施西江億噸黃金水道戰略中全力以赴，搶抓機遇，乘勢而上。
“當前，梧州市以西江黃金水道建設為重點，在長洲水利樞紐壩上，加快建設赤水港、三坡碼頭；在壩下，加快建設李家莊碼頭三期、紫金村碼頭，通過一批港口碼頭建設，盡快形成梧州港5000萬噸的吞吐能力。加快征地拆遷，配合做好長洲水利樞紐三線四線船閘建設。加快高速公路、進港鐵路、城市路網與港口碼頭、產業園區連接線的建設，以形成交通循環網。配合做好南廣鐵路梧州段建設，有望今年基本建成。梧州機場遷建項目正式列入《中國民用航空發展第十二個五年規劃》，即將啟動實施。初步統計，全市交通基礎設施投資上半年累計完成21.95億元，同比增長86.85%。”梧州市委書記劉志勇說道。
“此外，以建設廣西西江經濟區域服務業中心為目標，我市加快發展現代服務業，重點建設紅嶺商貿物流園、赤水港綜合服務物流園等兩個園區和四大專業商貿物流城、三十多個商貿物流專業市場。”
