7日，來神農架野外實習的武漢大學李肖夏等4名學生，按照往年調查的時間進入官門山植物園，尋找淫羊藿等藥材花卉時竟無功而返。當地杜鵑園的高山杜鵑盛開的也只有寥寥幾棵，入春以來屢屢造訪的低溫天氣讓神農架的春天姍姍來遲。

官門山植物園位于神農架木魚南郊1公里的石槽河谷，海拔1300米。當地從2007年起作為一個集中展示神農架珍稀動植物物種的園區進行建設，目前建成了蘭科、中藥材、楓樹、野生果類、杜鵑等多類具有代表性的濃縮植物園。這里的眾多植物也成為檢驗神農架氣候的標尺。

2010年，官門山移栽的高山杜鵑花期集中在3月中旬，但是到今年直到4月上旬，還主要是花骨朵，真正盛開的不到5株。管理人員介紹說陸續開放，將持續半月左右。而在海拔2500米以上的神農頂一帶，至今仍然冰雪廣布，多達20余種的神農架高山杜鵑，還遠遠沒有含苞待放的跡象。此前，更低海拔的神農壇一帶，為數眾多的高大白玉蘭也比往年推遲10多天開花。

神農架保護區科研所副所長楊開華說，今年開春以來的較多雨雪低溫天氣是整個高山杜鵑花期推遲的主要因素，推遲時間約為15天。

據此推測，神農架高山區域蔚為壯觀的高山杜鵑花開景象，會集中在今年五一以后出現，但海拔2000米以下的區域有望在4月中下旬盛開。神農架立體氣候所造就的垂直分布形成的空中花園將是一大季節性景觀。