2006年5 月21日，國務院公布了第一批國家非物質文化遺產名錄，我省有37項非物質文化遺產列入國家級名錄，揚州清曲名列其中。

揚州清曲，江蘇曲種，又名“廣陵清曲”、“維揚清曲”。流行于揚州城鄉，以及鎮江、上海、蘇州、南京等地。

揚州清曲起源于元代的“小唱”，是在元代散曲的基礎上，吸收江淮一帶風行的各種俗曲民歌，加以改造和利用，于明代中葉形成的一種富于地方氣息的曲種。明沈德符《野獲編》“時尚小令”一條所載的小曲名稱，大都在揚州清曲中保留著，成為最常用的曲牌。明張《衡曲麈譚》在分析清曲與傳奇的區別時，指出清曲也可描敘離合悲歡。可見當時的清曲已不僅是短小的抒情清唱，而且已具有表現人物故事的完整唱段了，在形式上也發展為套曲。揚州清曲至清代康熙、乾隆年間達到了全盛階段。無論在音樂曲牌、樂器伴奏方面，還是在曲目唱本方面，都異常豐富，并以其腔調的細膩、纏綿和抒情著稱。清李斗《揚州畫舫錄》記述了當時著名歌唱家、伴奏家黎殿臣、陳景賢、劉天祿、劉祿觀、牟七、金姑、潘五道士、鄭玉本、朱三等人的藝術貢獻。同時，清曲的一些曲調和唱本也流傳到云南、廣東和北方一些城市。從晚清到民國，由于戰爭頻仍，經濟蕭條，清曲藝術的處境相當困難，但在一些清曲藝術家的艱苦努力下，還是將清曲藝術保存了下來。這期間的重要藝術家有作詞家施元銘、魏紹章，演唱家黎子云、鐘培賢、裴?？?、王萬青、尤慶樂等。

揚州清曲演出照

揚州清曲的曲調有〔軟平〕、〔疊落〕、〔驪調〕、〔調〕、滿江紅、〔銀紐絲〕、〔蘆江怨〕、〔耍孩兒〕、〔楊柳青〕等 116支。這些曲牌除來自揚州本地小調外，還吸取了昆曲、徽劇、灘簧、道情及外地的民間歌曲。演唱分為“單片子”（用一支曲牌唱奏）和“套曲”（用兩支以上曲牌聯綴唱奏）兩種。套曲又分為“小套曲”和“大套曲”，以〔滿江紅〕為主調的套曲,稱“五瓣梅”。套曲中曲牌的選用和銜接,根據唱本內容的需要,注意全曲的統一與完整,層次的分明與變化。楊州清曲一般以坐唱形式演出，人數從1、2人至8、9人不等，唱奏者每人操一種樂器。常用樂器有琵琶、三弦、月琴、四胡、二胡、揚琴及檀板、碟子、酒杯等，有時也用簫。傳統清曲是不化妝、無說白、無表演的，只靠音樂和歌唱來刻畫人物形象、表達思想感情，所以在吐字發音、運氣行腔方面非常講究。發聲分窄口(用假嗓)、闊口（用本嗓）2種,窄口主要用于有故事情節的唱段中的旦腳唱腔。
　　　　　　　

揚州清曲演出照

揚州清曲的藝術活動，分營業性與自娛性兩種。前者以個人或家庭為單位，靠走街串巷或在航行于內河的客船上賣藝；后者多為店員、小手工業者和知識階層的市民，這些人在創作唱本和音樂曲調的改革整理方面，貢獻較多，有的人并做過一些理論研究工作，如王萬青(1899～1967)著有《揚州清曲唱念藝術經驗》。

楊州清曲的曲目十分豐富，已有文字記錄的唱本約有 500種左右。單片子曲目有《十杯酒》、《做人難》等。套曲曲目有《黛玉悲秋》、《梁山伯與祝英臺》、《竹木相爭》、《老鼠告狀》等。中華人民共和國成立后，清曲藝人多被專業曲藝團體吸收，并培養出一批新人，創作了一批新唱本，如《劉胡蘭》、《工農兵》等。

來源：江蘇省人民政府網站 編輯：張少虎