“用三到五年時間，把鞍山建成中國北方重要旅游目的地城市。”為應對當前“新常態”，實現經濟爬坡過坎，鞍山市將旅游業放到戰略性支柱產業的地位，明確提出抓現代服務業首抓旅游業，實施旅游倍增計劃，計劃到2017年實現旅游綜合收入超過1000億元，約占全市服務業增加值1/3。
鞍山市領導認為，鞍山旅游資源豐富，集“國家名勝千山”、“世界第一玉佛”、“亞洲著名溫泉”、“中華寶玉之都”和“祖國鋼鐵之都”五大旅游品牌于一身，將旅游產業打造成新的經濟增長極，關系到鞍山產業轉方式調結構和經濟全面振興的實現。
為推進從“旅游大市”邁向“旅游強市”，今年1月，鞍山市委、市政府主要領導主持召開全市旅游產業改革發展專題推進會議。會上，各相關部門負責人圍繞旅游產業改革發展紛紛亮家底、談規劃、提建議，共商旅游產業發展大計。全市進一步統一思想，確立以改革創新為動力，以旅游園區為載體，加速構建鞍山大旅游發展格局。
向改革要動力、要發展、要提升，是鞍山做大做強旅游產業的首要選擇。去年底，鞍山市旅游局更名為鞍山市旅游發展委，機構設置、行政辦公經費、工作范圍、工作責任均比以前增加。此外，鞍山市還著手完善市旅游產業發展領導小組構成，建立市旅游工作部門聯席會議制度……一連串的改革創新舉措，就是要在全市形成各級黨委和政府齊抓共管、各部門協調配合、共同推進的旅游產業發展新局面。
鞍山做到全市一盤棋，優化產業布局，變旅游產業發展由各縣（市）區自彈自唱的“獨角戲”為全市協調統一的“集體大合唱”。全市統籌旅游資源，構建以千山風景區等為重點的城區東部休閑度假旅游區，以湯崗子溫泉等三大溫泉為核心的溫泉養生休閑旅游度假區，海城東部山區精品旅游區，以臺安旅游資源為主的生態文化、濕地文化和溫泉文化旅游區，以岫巖旅游資源為主的溝域文化旅游區和中國玉文化旅游區等五大旅游區。
全市還堅持項目帶動戰略，建成若干品牌突出、特色鮮明、具有市場轟動效應的旅游大項目。目前，全市重點推進海城牛莊古鎮旅游綜合開發項目等23個大項目建設，總投資1466.8億元。這些大項目全部建成后，將大大提高鞍山市旅游園區發展水平。
