一邊是不斷增長的招生計劃，一邊是逐年減少的生源，身處夾縫中的中職校難免“招生心切”。再加上高校不斷擴招，升學率增高，更多的初中畢業生選擇讀普通高中，中職招生空間被進一步擠壓。
“客觀因素會影響中職生源變化，但這些都不是關鍵原因，最主要的是社會傳統觀念對職業教育的不認同。”上海信息技術學校校長鄔憲偉說，中職“生源危機”的實質還是“吸引力危機”。對老百姓而言，教育的吸引力主要取決于兩方面：要么可以滿足畢業后獲得高工資的需求，要么能夠滿足高學歷的需求，顯然目前中職教育兩者都不能滿足，“它似乎成了普通教育和高等教育的附屬，在夾縫中求生存。”
不少家長對中職校的看法仍是“三流學校”，是無奈之下的選擇。很多家長認為，中職校就業率再高，但是畢業之后的收入不高，也是“白搭”。據統計，上海中職校畢業生近兩年平均工資一兩千塊左右，而高收入畢業生畢竟是“鳳毛麟角”。在上海，算算租房、吃飯等費用，一兩千元的工資“緊繃繃的”，自然沒有吸引力。
另外，社會上的人才觀念仍然是“學歷至上”，上高中讀大學才是“成才之路”。上中職校不僅有的家長自己覺得沒面子，孩子也感覺前途渺茫，一些家長說，“就業后，孩子拿什么去和高學歷的人競爭？”有一些學歷原本不高的家長，希望通過子女實現自己的“大學夢”，也不愿意送孩子進中職校。
上海家長對中職教育還存在另一種偏見，認為讀中職“小孩會吃苦”。所以，中職校焊接、化工等專業都少人問津，很多家庭因為都是獨生子女，家長不愿意送孩子進職校"吃苦"，并不考慮這些專業是否適應社會需求，有沒有上升空間等。
打通中高職“立交橋”
不少職教人士建議，職業教育當務之急是進行整體調控，整頓混亂的招生市場。最關鍵的是順應市場和老百姓的需求，進行"破冰"改革，逐步打通中高職"立交橋"。
鄔憲偉認為，重慶等地對“買賣生源"重拳出擊，確定了由監察部門對中職招生工作實施監督，并將買賣生源行為納入了商業賄賂的治理范疇，上海也應該加大力度整治。上海市工商信息學校校長方德明說，目前，中職校同質化現象比較嚴重，造成了重復投入，稀釋了教育資源。一些學校定位不清晰，跟風開設計算機、商務英語、外貿等專業，造成就業"過剩”，可適度整合區域內的職教資源，對一些招生不好、就業不佳的學校進行“關停并轉”。
