由于職稱上不去，鐵流不得不于2011年轉業到了地方。在地方當專業作家，山東作家系列不用考英語，他終于松了半口氣，但眉頭上的愁云并未消散，因為計算機還得繼續考。僅2012年，鐵流就連續4次參加全國專業技術人員計算機應用能力考試，次次都差那么幾分。

在計算機考試上，鐵流沒少下功夫。他從1998年開始，一直都是用電腦寫作，操作得很熟練，每分鐘能打70多個字，排版、上網、發電子郵件都沒問題，可到了考計算機的時候就傻眼了，很多題根本就沒見過。

鐵流實在想不通：那些計算機知識，對作家到底有多大用處？考完了很快就都忘了，因為平時根本就用不上呀。

很多作家替鐵流鳴不平，有的說，我們是靠作品說話，怎么非得加上個職稱考試呢？有的鼓勵他，你拿出幾個月的工夫，什么都別干，肯定就考過了，我們幾乎都是這么過來的。

有的人說，如果職稱不和待遇掛鉤，早就放棄了。評選中青年專家和享受國務院津貼，職稱必須得副高以上。職稱上一個臺階，工資也跟著漲一塊。

有位畫家抱怨，英語、計算機考試實在一時取消不了，起碼不能搞“一刀切”吧，我們作畫的還考計算機，這不是笑話嗎？