在西藏拉薩市西北90公里的念青唐古拉山腳下,一個(gè)海拔4300米的山間盆地內(nèi),789個(gè)點(diǎn)陣式宇宙射線探測(cè)器和5000平方米的地毯式宇宙射線探測(cè)器正在不間斷接收宇宙射線,通過分析宇宙射線的各種數(shù)據(jù),聆聽來自宇宙深處的秘密。
這里是中國(guó)探索宇宙奧秘宏偉計(jì)劃的一部分,被稱作"羊八井宇宙射線觀測(cè)中心"。
藏族天文學(xué)家研究宇宙高能粒子
"很多藏族人相信,天空中是存在靈魂和佛祖的,對(duì)他們來說,很難想象天空中是充滿各種宇宙射線的。"從事宇宙射線研究工作的西藏大學(xué)理學(xué)院副院長(zhǎng)丹增羅布對(duì)記者說。
丹增羅布每年有一兩個(gè)月的時(shí)間在羊八井宇宙射線觀測(cè)中心進(jìn)行研究工作。他說,中心常常會(huì)有中國(guó)、日本和意大利三國(guó)的研究者造訪,而他的團(tuán)隊(duì)所研究的方向是"宇宙起源"。45歲的丹增羅布是一位藏族天文學(xué)家,畢業(yè)于西藏大學(xué)物理系。
他說,這一研究從1991年開始,目前已經(jīng)得到的結(jié)論是:分布在10的9次方電子伏能區(qū)的宇宙高能微觀粒子,至少有一部分起源于恒星,并在太陽系生存了10的6次方年或更長(zhǎng)時(shí)間。
"目前,我們正在通過研究各種實(shí)驗(yàn)方法,嘗試進(jìn)一步了解宇宙所應(yīng)采用的實(shí)驗(yàn)方法。"他說,這份與宇宙溝通的研究,在日常的操作中并非是一項(xiàng)轟轟烈烈的工作,大多數(shù)情況下,他只是在房間內(nèi),對(duì)著電腦埋頭分析來自探測(cè)器的數(shù)據(jù)。
"尋找宇宙起源是一件非常困難的事,可能會(huì)經(jīng)過相當(dāng)漫長(zhǎng)的時(shí)間,但是我相信一定會(huì)有揭開謎底的這一天。"他說。
上世紀(jì)80年代,中國(guó)啟動(dòng)了規(guī)模龐大的宇宙射線研究計(jì)劃,首批觀測(cè)項(xiàng)目與日本合作,在西藏拉薩市當(dāng)雄縣羊八井鎮(zhèn)搭建起49個(gè)點(diǎn)陣式探測(cè)器,成立起當(dāng)時(shí)世界海拔最高的宇宙射線觀測(cè)站。
此后探測(cè)器數(shù)量不斷增加至789個(gè),隨著上世紀(jì)90年代中國(guó)與意大利在這里合作建成地毯式探測(cè)器,這個(gè)占地220畝的宇宙觀測(cè)站已經(jīng)成為世界上最大的高海拔宇宙射線實(shí)驗(yàn)基地。
"這里海拔4300米,空氣稀薄干凈,能見度高,而且全年有290到310個(gè)晴天,是世界上最適合聆聽宇宙的地方,我們所采集的數(shù)據(jù)是世界上質(zhì)量最高的數(shù)據(jù)。"43歲的羊八井宇宙射線觀測(cè)站站長(zhǎng)陳文益說。
