路虎PK陸虎

一樁塵封十年的商標糾紛,最近再起波瀾。今年2月,英國路華公司一紙訴狀將國家工商總局商標評審委員會(簡稱中國商評委)告到北京市第一中級人民法院,認為8年前中國商標委駁回英國路華公司關于“要求吉利集團撤銷被注冊的‘陸虎’商標申請”是錯誤的,希望法院判令撒銷中國商評委有關涉案的“陸虎”商標爭議裁定書,并判令商評委重新做出裁定。

昨天該案正式開庭,擇日宣判。

“陸虎”商標 十年前花落吉利

一樁塵封十多才多藝年的商標糾紛,為何會再起波瀾?

原告英國路華公司訴稱,“陸虎”是該公司知名汽車品牌LAND ROVER的中文音譯商標標識。吉利集團作為一家汽車制造企業,于1999年惡意搶注“陸虎”商標,造成了汽車行業經濟秩序的混亂,以及消費者對品牌認知度的混淆,屬于法律禁止行為,應予以撤銷。

記者在國家工商總局商標網查詢到,早在2001年,吉利就成功注冊了“陸虎”商標。商標網的注冊資料顯示,吉利對“陸虎”商標的專利權期限是從“2001年3月7日到2011年3月6日”,使用范圍包括摩托車、汽車陸地車輛等。

英國路華公司數次提出異議,均被駁回。

中國吉利汽車注冊的“陸虎”商標成為英國路虎汽車公司過去十年間的一塊心病,隨著路虎在中國業務的快速推進,這個心病也越來越加重。最終,在申訴無果的無奈下,英國路虎公司將商評委告上了法庭。

路虎中國相關負責人表示,中國是路虎的全球第二大市場。根據今年1月發布的數據,2010年路虎豪華SUV在中國銷售2.35萬輛,同比2009年增幅超過100%。讓路虎一直鬧心的是,中文商標“陸虎”卻一直捏在吉利手里。

吉利稱注冊為國際收購做準備

盡管英國路華公司起訴的對象是商評委而非吉利,但是引發這場官司的“始作俑者”則是吉利。

記者了解到,吉利集團1999年就向國家工商總局提出了注冊“陸虎”汽車類商標的申請,到2001年才注冊成功。李書福提前下手的舉動,迫使LAND ROVER在2002年進入中國時,不得不將當時已耳熟能詳的“陸虎”更名為“路虎”。

不過,吉利集團有關負責人昨天表示,吉利注冊“陸虎”商標并非是“惡意搶注”。

該人士告訴記者,當初吉利注冊“陸虎”是為了跨國收購做準備。2007年,福特為擺脫危機困境,決定出售“路虎”品牌,李書福帶領吉利團隊在第一時間積極應標,最終由于收購價格等因素沒有成功,而瀕臨破產邊緣的英國羅孚(“陸虎”原屬于英國羅孚汽車的子品牌)當時也是吉利的并購對象。2005年,在上汽與南汽介入之前,吉利已投入收購羅孚的準備工作中,最終亦未能如愿。

“注冊‘陸虎’商標只是整個收購計劃中的一個環節。”吉利集團相關人士稱,雖然最終兩項收購計劃都未能成行,但是吉利未雨綢繆率先注冊“陸虎”中文商標,從法律角度并不存在過錯。

記者從知識產權律師了解到,因為路虎和“陸虎”兩個商標的漢字并不完全相同,因此,這起案例能否被認定為侵權還很難說。按照《商標法》的有關規定,誰先申請,誰先注冊,誰就擁有商標的所有權。按照國際上通行的做法,一旦商標成功注冊并持有超過五年時間,商標持有人就成為該商標“不可爭議”的擁有者。

一山難容二虎 吉利路虎各有打算

就在3月6日“陸虎”專利權期限到期之前,吉利集團已經對“陸虎”商標提出了“續展”申請,日前這個申請已獲準,期限為10年。

讓英國路華公司高層更糾結的是,他們不知道李書福的葫蘆里到底賣的是什么藥。

記者了解到,早在2005年,在吉利醞釀推出中高端車型時,就曾陸續傳出消息稱,吉利將把“陸虎”標識掛在該車上,但最終吉利采用了“帝豪”品牌。目前,“陸虎”商標在吉利生產的摩托車和零部件上有所使用,并沒有在汽車類產品上使用。

不過,在法院做出最終判決前,路虎與“陸虎”的矛盾還沒有上升到水火不容的地步。一名汽車業內人士表示,英國路華公司最擔心的事,不是“陸虎”歸屬權問題,而是商標的使用問題。“一旦吉利在汽車上使用‘陸虎’商標,將不可避免地給路虎品牌帶來傷害。”

對于“陸虎”商標的使用,吉利相關人士表示,作為吉利商標的一部分,已在摩托車、一些汽車零部件上使用,也不排除今后在相關車型上使用,這是法律賦予吉利的權力,也是吉利正當的商標使用行為。

來源：錢江晚報 (記者 羅凰鳳) 編輯：寧波 許銀娟