美國2009年撞月球 耗資巨大只為尋冰 [ 2006-04-12 08:51 ]
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環(huán)球在線消息：在開發(fā)未來太空方面，美國早就確立了讓宇航員重返月球的計劃。為了探測月球南極是否存在可供人類使用的冰，美國國家航空航天局（NASA）日前宣布，2009年將使用一個探測器實施“撞月行動”，到時從地球上借助望遠(yuǎn)鏡也能一睹“盛況”。
4月10日NASA公布“撞月行動”的假想圖
綜合美國媒體報道，當(dāng)?shù)貢r間4月10日，美國航空航天局的科學(xué)家透露說，他們將在2008年發(fā)射一個月球勘測飛行器。這個飛行器攜帶的探測器將于2009年奔向月球，在“自殺性”的沖撞中完成肩負(fù)的探測使命。
這一“撞月行動”是美國整個月球探測計劃的一部分。美國打算在2018年將宇航員再次送上月球，此前他們將利用探測器和飛行器，提前對月球展開一系列探測活動。
根據(jù)航空航天局的安排和部署，2008年10月，一枚火箭將把勘測飛行器和準(zhǔn)備撞擊月球的探測器一同送入環(huán)月球軌道。在此后大約一年的時間里，飛行器將對月球表面進(jìn)行觀測、繪制地圖、尋找可能的水源和未來人類登陸月球的著陸點。由于航空航天局把月球南極視為人類將來在太空活動的重要“前哨”，因此飛行器將特別“關(guān)注”月球南極。
2009年1月，飛行器將釋放一個和越野汽車大小相仿的撞擊探測器。為了尋找南極是否有冰，這個探測器將以5600英里（約合9012公里）的時速猛烈撞擊月球南極的一處洼地。
這次撞擊會在月球表面上留下一個大坑，大約有足球場的1/3大，同時還會產(chǎn)生大量塵埃和物質(zhì)碎屑。由于撞擊非常劇烈，所以屆時人類可以在地球上通過望遠(yuǎn)鏡目睹非同尋常的“撞月行動”。
這時，飛行器會掠過塵埃和碎屑上空，進(jìn)行拍照等工作，探測是否有冰或水氣存在的痕跡，并將信息傳回地球，航空航天局的科學(xué)家將對撞擊后噴出的物質(zhì)進(jìn)行成份分析。
值得一提的是，這次撞擊行動將是非�！皯K烈”的，因為探測器勇敢沖向月球后，將最終“犧牲”在月球上。
據(jù)悉，這個探測器的造價將近8000萬美元。科學(xué)家說，如果能在月球上發(fā)現(xiàn)冰，那么就可以將其融化成水，用來制造火箭燃料或者氧氣。
20世紀(jì)90年代，多個探測器在月球極地發(fā)現(xiàn)了水的組成成分——氫，這些氫的數(shù)量可觀，科學(xué)家因此認(rèn)為，月球的凍結(jié)層表面下可能有冰。
科學(xué)家介紹說，“撞月行動”類似此前的撞擊彗星行動。2005年7月，美國航空航天局的“深度撞擊”號探測器釋放的撞擊器，以大約每小時3.6萬公里的速度向“坦普爾1號”彗星沖去，順利完成了人類探測器首次撞擊彗星的行動。（張春燕） |
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