環球在線消息：來自全球63個科研機構的百余名科學家25日宣布，他們經過4年多努力，破譯了蜜蜂的全基因組。科學家說，基因密碼不僅揭示了蜜蜂的進化奧秘，也帶來與農業生產、人類健康有關的信息。
蜜蜂是繼果蠅、蚊子之后第三種全基因組被破譯的昆蟲。科學家們的這一成果將發表在最新一期《自然》和《科學》雜志上。
資助研究的美國農業部表示，蜜蜂對農業生產有重要意義，蜜蜂每年為美國創造的經濟效益達近200億美元。此外，蜜蜂還是研究人類健康和社會行為的一個模型。
對蜜蜂基因組的初步分析顯示，蜜蜂的祖先與人類祖先一樣來自非洲。科學家們認為，最古老的蜜蜂來自撒哈拉沙漠以南，然后逐步分布到歐亞大陸各個角落，并發生適合當地條件的進化，17世紀以后才來到美洲。這一發現突破了蜜蜂起源于歐亞大陸的傳統觀點。
科學家們的另一重大發現是，盡管蜜蜂極其古老、進化緩慢，但它體內控制生理節奏、衰老、RNA(核糖核酸)干擾的基因，與果蠅等昆蟲的同類基因相差較大，反而與人類等脊椎動物的同類基因更為接近。此外，基因組分析表明，蜜蜂控制嗅覺的基因極為發達，數量超過果蠅和蚊子的同類基因，而控制味覺的基因明顯較少，這說明，嗅覺是影響蜜蜂覓食和與同類通信的主要因素。
科學家們還發現，基因可能決定蜜蜂的社會分工。比如，工蜂神經中樞里一些“主控基因”的開啟或關閉，會使工蜂由照料蜂王的“護工”轉變成以攻擊為主的“守衛”。果蠅也有同樣的基因，卻沒有這些功能。
（編輯：王晶 來源：國際在線）
