中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：盡管海洋動物蛇頸龍早在6500萬年前已經(jīng)滅絕，但是科學家去年在南極的一座島嶼發(fā)現(xiàn)了一具幼年蛇頸龍的殘骸。從外表來看，它和傳說中的尼斯湖水怪很像。時隔一年之后，這具化石將在美國首次對外展出。

研究人員表示，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的蛇頸龍殘骸中最為完整的一副。據(jù)悉，它將于12月13日開始在美國南達科達礦業(yè)及理工學院的地質(zhì)博物館展出。

這只蛇頸龍的胃部仍然保存良好，里面有呈叉狀的肋骨，還有很多小的、圓形的胃石，研究人員認為這可能是用于保持浮力或者幫助消化。研究人員在一個被火山灰覆蓋的區(qū)域發(fā)現(xiàn)了這具殘骸，他們據(jù)此推測，這只蛇頸龍可能是在火山爆發(fā)的時候喪生。

蛇頸龍是一種在白堊紀（距今1.35億年）末期滅絕的大型海洋爬行動物，它曾在南極洲南方溫暖的水域生活了數(shù)百萬年。報道說，這具殘骸大概有1.5米長，而一般長到成年的蛇頸龍可以有10米長。

蛇頸龍是海洋中脖頸最長的動物，在它生存的遠古時代，它龐大的體型曾在海洋世界中稱霸一時。在英國蘇格蘭的尼斯湖，有人曾表示他們發(fā)現(xiàn)過一種龐大的長頸怪物，一些古生物學家懷疑尼斯湖水怪可能就是蛇頸龍的遺留種群。

美國國家科學基金會介紹說，挖掘這具殘骸的自然條件非常惡劣，研究人員不僅要在嚴寒的天氣中工作，還要和每小時110多公里的風速抗爭。因為它的重量太沉，工作人員最后不得不動用直升飛機才把它運走。

（江瑋）

（編輯：王晶）