海倫·托馬斯
中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：美國總統(tǒng)最頭疼的人是誰？不是恐怖大亨拉登，也不是反戰(zhàn)母親希恩，而是白宮最資深的女記者海倫·托馬斯。她用犀利的提問“折磨”了自肯尼迪之后的九任總統(tǒng)，令克林頓心悅誠服，令小布什“退避三年”。日前她在白宮新聞發(fā)布會第一排的寶座將易主的消息傳出后，立刻引發(fā)媒體不滿，美國白宮記者協(xié)會現(xiàn)在只得又表示收回成命，請她繼續(xù)坐陣前排。
***福克斯不敵新聞界“第一夫人”
白宮記者協(xié)會理事會在3月16日開會后公布的聲明中稱，他們將繼續(xù)保留海倫在第一排的座位。因為“作為白宮記者團(tuán)的團(tuán)長，海倫是一個機構(gòu)代表。從最初服務(wù)于合眾國際社到現(xiàn)在的赫斯特報業(yè)集團(tuán)專欄作家，她采訪了自肯尼迪開始的歷任總統(tǒng)”。
白宮的新聞會議室正在進(jìn)行翻修，從前的八排六座的格局將變?yōu)槠吲牌咦m然各家媒體的記者仍會有自己的位子，但坐在第一排的記者顯然都是最大牌的。負(fù)責(zé)安排座位的白宮記者協(xié)會此前曾打算讓海倫退居第二排，由其他媒體的記者取而代之，這一安排立刻引起了新聞界的關(guān)注和質(zhì)疑。而海倫自己倒毫不在意，她當(dāng)時表示：“我不懂我為什么會變成新聞，現(xiàn)在有戰(zhàn)爭呀。”
不過，87歲的海倫的位置畢竟是難以撼動的，不管多么強大的新聞機構(gòu)都無法取代這位新聞界“第一夫人”的位置。原本有望“晉級”的福克斯電視臺只能繼續(xù)留守第二排。據(jù)悉，將與海倫并排而坐的還包括美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）的記者，因為該機構(gòu)已經(jīng)連續(xù)報道白宮長達(dá)27年，而且每天都派記者參加白宮新聞發(fā)布會。
白宮例行的新聞發(fā)布會每天都會舉行，座位安排由白宮記者協(xié)會負(fù)責(zé)，而總統(tǒng)記者招待會的座位安排則由白宮負(fù)責(zé)，海倫的座位通常也在第一排。
***見證白宮數(shù)十載風(fēng)云
海倫1920年出生在肯塔基州一個黎巴嫩移民家庭，大學(xué)畢業(yè)后曾在華盛頓一家報社打雜，1943年進(jìn)入合眾國際社擔(dān)任廣播撰稿人，1956年升任采訪部記者，1960年開始專門負(fù)責(zé)采訪肯尼迪總統(tǒng)和第一夫人杰奎琳。1970年，她成為合眾國際社駐白宮特派記者，也是第一位成為特派記者的女性。1975年，她在這個男人的世界中脫穎而出，當(dāng)選白宮記者團(tuán)團(tuán)長。
在幾十年的白宮生涯中，海倫總是隨時隨地出現(xiàn)在總統(tǒng)身邊，見證了肯尼迪遇刺、約翰遜下臺等重要歷史時刻，1972年還作為唯一的女性文字記者隨尼克松總統(tǒng)訪問了中國。美國廣播公司的《傳記》節(jié)目把這位報道白宮時間最長的記者稱作“總統(tǒng)胳膊肘旁的固定裝置”。
作為白宮記者，海倫最讓人佩服的還是她的直率和勇氣。每次記者會，坐在第一排的她總是第一個或第二個提問，問題總是最尖銳，她會要求總統(tǒng)或發(fā)言人直接回答“是”或“不是”，歷任美國總統(tǒng)都被海倫“拷問”過。肯尼迪這樣評價她：“如果拋掉手中的鉛筆，她應(yīng)該是個可愛的姑娘”；前國務(wù)卿鮑威爾在一次雞尾酒會上被海倫的尖銳問題逼得沒有辦法，夸張地對身邊人感慨道：“難道沒有什么戰(zhàn)爭能讓我們把她派過去嗎？”而同僚們則把這位白宮記者“大姐大”稱為“白宮內(nèi)唯一有雄性激素的記者”。
不過，在交鋒的同時，幾位前總統(tǒng)也對作風(fēng)犀利大膽的海倫表示出了敬佩。在海倫75歲生日那天，當(dāng)政的克林頓總統(tǒng)專門為她安排了15分鐘的獨家專訪作為生日禮物，并在為她舉辦的生日宴會上一同吹滅蠟燭。當(dāng)時，克林頓還客串了一把記者向海倫提問：“請問托馬斯女士，多年來，你看著這么多總統(tǒng)在你面前閃爍其詞，甚至撒謊，你是怎么忍受的呢？”
***布什躲了她三年
2000年5月16日，海倫辭去了效力57年的合眾國際社記者職務(wù)，當(dāng)天，克林頓在白宮玫瑰園舉行記者招待會，為這位采訪白宮時間最長的記者送行。從此海倫成為赫斯特報業(yè)的專欄作家，盡管如今已經(jīng)87歲高齡，她每周仍要撰寫兩篇以白宮和美國政治為題材的專欄文章，有時也會到白宮采訪。
也許是對海倫心存忌憚，布什上任后在記者會上一直不敢讓她提問。上臺三年后，布什才做出了第一次嘗試。沒想到海倫的第一句話就是：“您會感到后悔的。”接著她就開始了連珠炮式的質(zhì)問。“我的問題是，你為什么那么想開戰(zhàn)？從你踏進(jìn)白宮的那刻開始……真正的原因是什么？你說過不是因為石油，也不是因為以色列或其他，那么到底是因為什么？”布什用準(zhǔn)備好的套話回應(yīng)，并半開玩笑地說真后悔讓她先提問。
在打過交道的九位總統(tǒng)中，海倫多次表示現(xiàn)任總統(tǒng)布什“最糟糕”。她在2002年的一篇專欄文章中，毫不留情地把小布什形容為“皇帝總統(tǒng)”。她也從不諱言“小布什是美國有史以來最糟糕的總統(tǒng)”，并把他稱為“謊言家”。
海倫對美國媒體在9?11之后的變化也進(jìn)行了反思，自始至終反對伊戰(zhàn)的她在專著《民主的看門狗？》中批評白宮記者從民主的“看門狗”（watchdog）化身為白宮懷抱中的“哈巴狗”（lapdog），記者變成了速記員而非拷問者，當(dāng)政府為伊戰(zhàn)進(jìn)行輿論準(zhǔn)備時，記者們卻缺乏質(zhì)疑的勇氣。不過她樂觀地認(rèn)為，2005年的卡特里娜風(fēng)災(zāi)又讓媒體起死回生，再次向質(zhì)疑的新聞傳統(tǒng)回歸。
（康娟）
（編輯：王晶）
