三天上班一天休息
住在附近隨時待命
專門為總統和第一夫人服務的廚師小組包括主廚4名、韓餐師兩名、日餐和西餐師各一名。他們分組值班，工作3天休息1天，周末不休息。雖然分工明確，但也要做到“一專多能”，身為西餐師的李根培就同時會做韓餐。
掌握總統和夫人的飲食習慣是對青瓦臺廚師的“基本要求”。總統入住青瓦臺后，廚師們必須在一個月內掌握新總統的口味，然后按他們的習慣烹飪。
為了保證隨叫隨到，廚師們都住在離“崗位”較近的地方，一般在十分鐘路程以內。而廚師們的工作和生活都是為“大局”服務的。
一次，一位連續工作很久的廚師好不容易等到了休假，一家人開車幾個小時到了海邊。誰知剛換上泳衣，就聽到浴場廣播里喊他的名字，讓他火速回去。他只得坐上來接他的直升機“歸隊”。
李根培也遇到過這種事。一次，他去郊外登山，剛爬到半山腰，就接到緊急電話。他二話沒說，下山打車回去。在路上就吩咐廚房做好準備，以便在最短時間內完成“任務”。
新聞人物
退休御廚常夢見做牛排
青瓦臺御廚李根培
李根培曾在青瓦臺掌勺8年，先后為盧泰愚、金泳三和金大中3位總統當過御廚。能夠進入青瓦臺這個令人羨慕的地方，其實完全是個意外。
李根培當兵后不久，被分配到美軍基地，成了做西餐的炊事兵。這對李根培來說是個不小的打擊，但服從命令是軍人的天職，他只好操著憋腳的英語，開始了炊事兵生活。
從來沒摸過炒勺的李根培面臨的困難是可想而知的。當時，吃西餐是韓國上層人士的“專利”。李根培對西餐聞所未聞，更別提品嘗過了。
擺在面前只有一條路，那就是“學”。從和面的水溫、速度到調料的特性、味道，從拌沙拉到做比薩，李根培一邊向老兵請教，一邊反復進行“實際演練”。為了掌握烤蛋糕的最佳時間，他整夜坐在烤箱前；為了感覺香料的不同味道，他每天嘴里都含著香料葉子；為了烹制松軟可口的面包，他還多次跑到面包房“取經”。為了掌握西餐的理論知識，他每天背100個英語單詞，還從美軍士兵那里借來雜志，及時了解餐飲“動向”。幾個月后，李根培的“手藝”有了突飛猛進的提高。
一年后的一天，一名美國軍官到廚房視察。在看過李根培的精彩“表演”后，建議他退役后到大飯店工作。旁邊一位美軍廚師還開玩笑地說：“我退役后要進白宮，你的實力可以進青瓦臺了。”
沒想到，這句“吉言”竟然說中了。1981年，李根培到首爾一家高檔飯店當廚師。他練就了一身過硬的本領，青瓦臺舉辦大型宴會時，經常請他去幫忙，政府“高層”對他頗為賞識。1990年，李根培正式進入青瓦臺，當上了專為總統服務的廚師。
緊張的青瓦臺生活讓李根培養成了不出遠門的習慣。休息時，就在家下棋，或在附近散步，最多在青瓦臺附近爬爬山。為了不錯過上早班時間，他用3個鬧鐘定時，一個放在枕邊，一個放在妻子的梳妝臺上，另外一個放在衣柜上。
總結8年的青瓦臺廚師生涯，李根培最大的感受是，總統府廚師這個令人羨慕的職業代表的是更多的責任和敬業精神。他們不僅要為總統的飲食安全和健康負責，還要為來青瓦臺的國內外貴賓展現韓國飲食文化的精髓，可謂重任在肩。
現在，離開青瓦臺后的李根培在一家食品公司任副總經理。8年的青瓦臺生活給他留下了嚴重的“職業病”。他說，晚上經常夢見總統要進餐了，但他的牛排還沒做好，甚至有時驚出一身冷汗。
