中國日報網環球在線消息: 美國一名男子在腦部嚴重受損后的6年中只能通過輕微的眼睛和手指活動同其他人溝通，但他在接受了“腦深層刺激”（BDS）治療后，不但能咀嚼吞咽，還能開口說話。這一醫學突破給所有類似癥狀的病人帶來了恢復生機的希望。

***6年中偶爾清醒

據英國《衛報》8月2日報道，這名38歲男子在1999年遭遇的一次街頭搶劫中被人嚴重打傷大腦，頭骨碎裂。當時他完全失去了意識，并需要接受24小時特別護理。主刀醫生說，即便他能在手術后存活下來，恢復的機會也等于零。

在此后的6年中，正如醫生所說，這名男子大部分時間都在昏睡，偶爾才有稍微清醒的跡象，能睜開眼睛，或試圖用嘴發聲或活動一下頭，但他無法用其它的方式與家人交流，而且必須靠胃管進食。他的父母做好了最壞的打算，一旦他的情況惡化，允許醫生停止維持他的生命的努力。

該名男子的狀態被稱為“微意識”(minimally conscious state)，顯示大腦網絡仍保持完整并在發揮功能。而長期昏迷的病人或永久植物人 (coma or vegetative state）則不會顯現出意識跡象。

***能說出‘我愛你，媽媽’

2005年8月，來自美國三家醫院的醫生組成的研究團隊找到了他的父母，詢問他們是否愿意讓兒子參與一種新療法的試驗性研究。在得到同意后，醫生們把兩個1毫米寬的電極植入丘腦的兩個關鍵部位。丘腦是將感覺沖動傳入大腦皮層的位于前腦后部的大卵圓形灰質塊，與人的意識密切相關。此外，醫生通過10小時的手術，在他的胸腔中安裝了一個起搏器。

研究人員希望通過電極傳遞的電子脈沖刺激病人大腦的活動，令大腦網絡復蘇。治療效果好得出人意料。術后研究的領導者、新澤西州JFK-約翰遜復原研究所的神經生理學家賈欽諾表示：“在腦深層刺激啟動后，幾乎是在第一天，我們就看到了一些變化。”

在接下來480天的治療中，這名男子的恢復可謂漸入佳境，他先是能睜開眼并且跟隨室內活動的人移動目光。后來，他又能一次說出幾個斷斷續續的單詞或短語，雖然呼吸沉重但語調清楚，幾周前還在沒有人提示的情況下說出了美國小學生都要背誦的《效忠誓詞》的前半段；他也恢復了一些行動能力，能在旁人的喂食下進餐，并有意識地小心活動四肢。

盡管多年的昏睡已經令他的肌肉嚴重萎縮，目前還無法完成很多基本動作，但他的母親對兒子現在的狀態已經很知足。“我的兒子能說話，看電影而不會昏睡過去，疼痛能表達出來，會哭會笑……還能說出‘我愛你，媽媽’。每次看到兒子我還是會掉淚，但這是喜悅的淚水。”

***“微意識”病人的福音

最新一期英國《自然》雜志發表了一份關于“腦深層刺激”技術在“微意識”病人治療中取得顯著療效的研究報告。這名男子目前仍每隔12小時接受一次電子脈沖刺激，醫生認為他還會進一步恢復。

該研究報告還強調說，這種療法未必對所有“微意識狀態”的病人都能起作用，但至少為其治療開辟了一種可能的方向。要了解這種技術的確定作用，還需要在更多病人身上進行測試。針對第一批12名病人的臨床試驗目前已經展開。據估計，因大腦受損而陷入“微意識”的病人僅在美國就有28萬人。

“腦深層刺激”技術此前曾被用來治療帕金森癥，通過將電極植入大腦特定部位控制病人顫抖。利用這一方法治療抑郁癥、強迫癥和癲癇癥的幾項試驗也正在進行中。

（康娟）

（編輯：夏亞）