8月7日，幾名參觀者在美國佛羅里達州肯尼迪航天中心觀看等待發射升空的“奮進”號航天飛機。“奮進”號將于8日18時36分（北京時間9日6時36分）從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。這將是美國航天飛機第22次飛往國際空間站。
中國日報網環球在線消息：美國東部時間8月8日下午6時36分，55歲的小學教師芭芭拉·摩根隨同“奮進”號航天飛機飛往太空。對于美國宇航局來說，這已經是第119次太空飛行任務。但對芭芭拉來說，這是第一次。對于美國所有的普通教師來說，這也是第一次成功飛行。在“第一次”的背后，深藏了一代人的夢想。
21年前，小學教師芭芭拉和她的同行克麗斯塔·麥考利夫被美國宇航局挑選為“挑戰者”號航天飛機的替補和主力“教師宇航員”。由美國宇航局制定的“教師宇航員”計劃，目的是通過教師的言傳身教激發下一代對科學探索的興趣，促進科學人才的培養。按計劃，麥考利夫將在太空中向學生們講授航天飛機中的生活和太空探索的重要性。令人惋惜的是，那年的1月28日，“挑戰者”號航天飛機升空僅73秒就失事了。麥考利夫帶著未竟的夢想撒手星空。
但芭芭拉沒有放棄。“挑戰者號”失事后，她回到家鄉教書，依舊積極參與著“教師宇航員”計劃。1998年，她再次被選為全職宇航員進行訓練。十年的日日夜夜訓練過去了，她終于等來了升空的那一天。在奮進號此次的任務中，芭芭拉將利用視頻和地球上的學生們交流，她攜帶了一千萬粒植物種子和一個植物培養箱，希望能啟發孩子們的想象：未來有一天人們能在月球和火星上種植物。芭芭拉還將操縱航天飛機上的機械手，向國際空間站運送5000磅重的貨物。
這是2007年7月19日美國國家航空和航天局提供的現年55歲的芭芭拉·摩根的照片。摩根早年是美國愛達荷州的一名教師，1985年成為美國國家航空和航天局載人航天飛行員替補人選，曾是1986年“挑戰者”號航天飛機事故中遇難女教師克麗斯塔·麥考利夫的替補。今年8月7日，摩根將與其他6名機組成員乘坐“奮進”號航天飛機前往太空。
臨行前芭芭拉向媒體表示，她為此付出21年的心血是值得的。“宇宙在不斷變化，我希望能進一步探知它。”就像學生們要在學校呆10多年的時光一樣，帶著對未來世界的好奇，他們將收獲忍耐、毅力和知識技能。美國總統布什夫人勞拉此前特意致電芭芭拉，表示美國人民和美國所有的教師和學生都會關注她的航天飛行。
21年前,艾德·坎皮恩曾是“教師宇航員”計劃的公關部聯絡員。如今他已成為美國宇航局戈達德太空飛行中心的新聞主管。8月7日坎皮恩發表了一封公開信。他說，1986年1月，克麗斯塔·麥考利夫沒有實現在太空中和學生們交流的夢想。2007年8月8日，芭芭拉將帶著新的夢想升空。在過去的7861個日子里，芭芭拉承受著常人難以想象的各種磨難。她完全可以退出，她可以選擇在家安享余年，她可以過安逸的生活。但她沒有。因為她堅信，她的太空飛行對年輕一代有著什么樣的意義。8日那一天，我會在多年前送別麥考利夫的控制中心里，目送芭芭拉的遠行。我的內心深處，將容不下“奮進”號之外的任何其它東西。
坎皮恩最后說，“朋友們，讓我們都打開電視，為芭芭拉祝福，是她及其同行們的精神激勵著我們不斷奮進。”
（來源：人民網 編輯：夏亞）