中國日報環球在線消息：無子女陪伴的老年人常受孤獨寂寞、行動不便、無人照料等問題困擾。《紐約時報》１４日報道，美國老年人自發組織起互助社區，解決老人生活難題。這種社區在全美已有１００多個。
“我能”精神
美國許多老年人雖年事已高，卻仍具備“我能”的獨立精神。即使進入耄耋之年，許多人依然獨自駕車出行、打球甚至周游世界。他們不愿居住在子女家中或接受特殊看護，寧可生活在自己家中。
喬治·艾倫和安妮·艾倫夫婦就是這樣的典型。兩人現年都已８２歲高齡。丈夫喬治曾在下樓時摔斷脊椎骨，現在行走不便，也無法再申請駕照；妻子安妮近日下床時摔斷４根肋骨。兩人都無法登梯子修理燈泡或俯身修理廚房水槽，而前往商店或公共汽車站對他們來簡直是遠足。
盡管如此，他們仍堅守在自己的三層小樓里。“我們完全能夠獨立生活。我們更愿住在普通社區，”喬治說。
美國退休人員協會一項調查顯示，美國６０歲以上的老人中，９０％與艾倫夫婦持有同樣觀點，即更愿居住在自己熟悉的環境中。老年互助社區因此應運而生。
互助社區
艾倫夫婦和居住在周圍的一些老人組成互助團體。這一非營利性組織為會員提供交通出行、日常修理、醫療陪護等服務。全美現有１００多個這樣的社區。
雖然互助社區對需要特殊看護的老人來說不是“萬靈藥”，但足以幫助老人解決生活中遇到的小難題，如無法前往商店購物、維修人員不愿修理小故障以及冬天出行不便等。
為順利運營，這一新建互助社區向位于波士頓的比肯希爾社區“取經”。比肯希爾社區已成立６年，是互助社區的“領頭羊”，擁有４００多名會員。每人每年只需繳納５８０美元會員費，夫婦兩人的會員費則為７８０美元。社區為會員提供“菜單式”服務，木匠、廚師、電腦技術人員和家庭健康看護人員只需一個電話即可“隨叫隨到”。這些服務需要額外收費。
專家認為，互助社區由老年居民自發組織，而非由政府或社會福利部門籌建，使更多老年人易于接受，更切實老人實際需要，價格也能維持在較低水平。同時，互助社區也幫助老人重拾獨立精神。
富人專利？
《紐約時報》說，目前，多數互助社區建在收入較高的富人區，這里的居民大多曾從業于法律、金融、醫藥等行業或慈善事業，擁有良好“人脈”。因此也有人認為，互助社區只是富人的專利。
但最近一些居民收入較低的地區也相繼建立類似的互助社區。不同的是，這些互助社區由當地社會福利部門組織，而非由老年居民自發形成。社區還利用招募志愿服務人員和交換服務等方式降低運營費用。
一些政府部門也加入互助社區建設。紐約州從１９９５年起為城市６０歲以上老人聚居的一些地區配備醫療服務人員，去年又開始為部分郊區提供這一服務。
首都華盛頓和附近郊區也正在籌劃組織老年互助社區，首個社區有望于１０月１日成立。
即將加入這一社區的７４歲老人瑪麗·斯皮羅說：“我從未依靠過他人，將來也不想這樣做。比起求人幫忙，我更愿意繳納會員費。”
（來源：新華網 編輯：潘雪瓊）