中國日報網環球在線消息：俄羅斯“聯盟”號飛船又要前往太空了！不同尋常的是，這次搭乘飛船的三位宇航員中有兩人開創了歷史。一位是馬來西亞宇航員舒庫爾，他將成為該國歷史上首位進入太空的人；而美國女宇航員惠特森則因為將成為國際空間站歷史上第一位女指令長而得到了一份特殊禮物……
***馬來西亞誕生“飛天”第一人
綜合美國等多家媒體報道，莫斯科時間10月10日，俄羅斯“聯盟TMA-11”載人飛船將在哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場升空，三名宇航員也將隨之前往空間站。
這些成員包括俄羅斯宇航員尤里?馬連琴科、美國女宇航員惠特森和馬來西亞首位宇航員謝赫?穆扎法爾?舒庫爾。目前，舒庫爾和另外兩名宇航員正在發射場進行最后的準備工作。
作為馬來西亞第一位進入國際空間站的宇航員，現年35歲的醫生舒庫爾非常開心，他表示，這次升空對馬來西亞來說是一次偉大的事件。
在這次的太空任務中，舒庫爾將和馬來西亞學生進行有趣的太空視頻會議。身為醫生，他還將在空間站進行一些醫學實驗，并研究微重力環境以及太空輻射對癌細胞和人類基因產生的影響。
而且，舒庫爾此前在自己的博客中表示，作為一名穆斯林，在國際空間站的日子里，他將繼續嚴格遵守有關教義，在太空堅持祈禱和信守齋月的齋戒要求。當然，在太空中究竟將如何進行祈禱等，他準備在返回地球后和全世界的穆斯林分享經驗。
2003年，馬來西亞政府與俄羅斯簽署了一項培養馬來西亞宇航員的合作項目。當時，前來報名的馬來西亞人非常之多，舒庫爾從1.1萬多名候選人中脫穎而出，此后接受了為期18個月的宇航員培訓，并最終成為該國“飛天”第一人。
舒庫爾將在國際空間站進行為期11天的工作，然后10月21日與國際空間站第15期長期考察組的成員一起返回地球。
***舉國關注、現場直播
對于本國第一位即將飛往太空的宇航員，馬來西亞國內又興奮又開心，從官員到民眾都高度關注，群情沸騰。
馬來西亞總理巴達維也向舒庫爾表示由衷祝賀。巴達維說：“我對我們國家的人被選中參加這次太空之行感到非常高興，相信全國人民都會為他歡呼，因為馬來西亞首位國民將實現進入太空的夢想。”
巴達維還說，希望舒庫爾做好準備，把升空任務做到最好。他指出，俄羅斯方面已做好一切準備以確保馬來西亞宇航員成功升空。
另外，馬來西亞電視臺準備對這次升空進行現場直播，普通民眾也在熱切期待這個特別時刻的到來。馬來西亞媒體則是在10月10日專門推出幾個版面，詳細介紹這次升空任務和他們值得驕傲的宇航員。
***首位女指令長獲贈馬鞭
除了馬來西亞宇航員，此次上太空的宇航員中還有一人也創下了第一，她就是美國女宇航員佩姬?惠特森，抵達國際空間站之后，她將成為空間站歷史上第一位女指令長。
在出發前的新聞發布會上，惠特森收到了一件很特別的禮物：一根傳統的哈薩克斯坦皮鞭。俄羅斯航天部門官員開玩笑說，它可以幫助她“管理隊員”，“讓那些男士們知道她才是指令長”。
面對如此有趣的禮物，惠特森當場笑了起來，當有記者問她是不是會使用它，或者會不會成為一位溫和的指令長時，她回答說：“我希望我不需要用到它，只在萬一之時才使用。”
2002年，惠特森曾經在國際空間站工作過一段時間，這是她第二次前往空間站。惠特森在新聞發布會上還表示，這次太空之旅是不同文化之間和平共處的一大例證。
按照有關計劃，“聯盟”號飛船將于莫斯科時間10月10日下午發射升空，如果一切順利的話，飛船將于12日與國際空間站對接。
惠特森和俄羅斯宇航員馬連琴科是國際空間站第16長期考察組成員。他們將在國際空間站工作半年。
（作者：張春燕 編輯：夏亞）