圖為琥珀保存的史前昆蟲遺骸。（來源：廣州日報）

中國日報網環球在線消息：據英國媒體近日報道，長期以來，科學家普遍認為6500萬年前小行星撞地球造成了恐龍大滅絕。然而日前，美國俄勒岡州立大學古生物教授喬治·波爾納卻在新書《誰在咬恐龍？昆蟲病菌和白堊紀之死》中提出驚人理論：雖然小行星撞地球給地球帶來了巨大的生態災難，然而，恐龍事實上卻是被帶有病菌的吸血昆蟲給滅絕的，也就是說，是昆蟲引發的瘟疫造成了恐龍大滅絕。

傳播致命病菌

波爾納教授認為，雖然科學界普遍認為是6500萬年前的一顆小行星造成了恐龍的滅絕，但這一理論卻存在不少漏洞，譬如它無法解釋一個事實，那就是恐龍為何是在小行星撞地球很多年后才逐漸滅絕的。

波爾納夫婦在新書中稱，只有攜帶致命病菌的昆蟲叮咬恐龍后引發瘟疫，才能解釋為何恐龍是在成千上萬年時間中逐漸緩慢地滅絕的。波爾納說：“我們相信，昆蟲在恐龍的滅絕中起到了至關緊要的作用，我們并不是說傳染病菌的吸血昆蟲是造成恐龍滅絕的唯一原因，其他地質和氣候災難也可能扮演了一個角色，然而，它們都無法解釋這樣一個事實，那就是恐龍是在很長很長時間、甚至數百萬年時間中逐漸滅絕的。只有昆蟲和疾病才能給出合理的解釋。”

琥珀內昆蟲為證

波爾納夫婦稱，他們是在對保存在琥珀中的一些古代植物和小動物遺體進行研究后得出這一結論的。琥珀堪稱古生物的“水晶棺材”，它能將被它包裹的小生物完整地保存數百萬至數千萬年。

波爾納教授說：“在白堊紀晚期，昆蟲和微生物、疾病傳播有著密切的聯系，我們在一只保存在琥珀中的白堊紀昆蟲的內臟中，發現了能夠引發利什曼原蟲的病菌——即使今天這也是一種致命的病菌，它能同時感染爬行動物和人類。”

“在另一只白堊紀叮咬昆蟲中，我們發現了能夠引發瘧疾的有機體，它能感染今天的鳥類和蜥蜴。在恐龍的糞便中，我們還發現了線蟲甚至能夠引起痢疾的其他原生動物的痕跡。這些腸內寄生蟲可以通過昆蟲叮咬大面積地傳播。”

波爾納教授稱，在白堊紀晚期，地球上的氣候相當溫暖，這一氣候導致攜帶利什曼原蟲、瘧疾、腸內寄生蟲和其他病菌的吸血昆蟲大面積滋生，從而在恐龍群體中頻頻引發瘟疫，造成恐龍數量逐漸減少。

小知識

關于恐龍滅絕的原因，長期有一種觀點認為，恐龍的滅絕和6500萬年前的一顆大隕星有關。據研究，當時曾有一顆直徑7~10公里的小行星墜落在地球表面，引起一場大爆炸，把大量的塵埃拋入大氣層，形成遮天蔽日的塵霧，導致植物的光合作用暫時停止，恐龍因此而滅絕了。小行星撞擊理論很快獲得了許多科學家的支持。1991年，在墨西哥的尤卡坦半島發現一個發生在久遠年代的隕星撞擊坑，這個事實進一步證實了這種觀點。今天，這種觀點似乎已成定論了。

此外，也有科學家提出氣候變遷說、物種斗爭說、大陸漂移說等。關于恐龍滅絕的真正原因還有待進一步研究。

美國古生物教授喬治·波爾納提出驚人說法：只有攜帶致命病菌的昆蟲叮咬恐龍后引發瘟疫，才能解釋為何恐龍在上萬年時間中逐漸滅絕。（來源：廣州日報）