英國天文學家在劍橋拍到罕見的天文奇觀環天頂弧
中國日報網環球在線消息：9月14日，英國劍橋市晴朗的天空中出現了一輪倒掛著的“彩虹”，一名天文學家有幸用相機拍下了這一罕見的被稱為環天頂弧的天文奇觀。
據英國《每日郵報》報道，氣象學家介紹說，環天頂弧雖然看上去就像是一個倒掛著的彩虹，但事實上它與彩虹形成的原理是不一樣的。人們經常見到的彩虹是由于雨滴或霧滴對太陽光折射產生的一道七色光譜的弧。而環天頂弧是陽光以一定的角度照射在距離地面2萬英尺至2.5萬英尺（約為6096米至7620米）的云層中的細小的冰晶上后折射形成的，冰晶表面必須呈彎曲狀且顆粒比鹽粒還要小。此外，環天頂弧的光譜排列順序與彩虹正好相反：紫色在最上面，而紅色在最下面。
由于卷云所含的冰晶粒子不斷移動位置，因此環天頂弧現象出現的時間非常短暫。劍橋大學天體物理學博士杰奎琳·米頓非常幸運，當她14日在她家附近的天空中看到這一奇觀后，迅速拿起相機捕捉到這一難得一見的天文奇觀。米頓說：“我活了60歲，還從來沒有看到過這樣的景象。”她表示，環天頂弧現象出現的條件非常高，云層的高度、云層中冰晶的大小和形狀、天氣狀況以及陽光照射角度都必須同時符合要求。“所需的各種因素在合適的時間恰巧湊合在一起，這真是不可思議的結合！”米頓感慨地說。
米頓的丈夫西蒙介紹說，他們觀測到的環天頂弧的弧度為1/4圓，方向朝向落日，弧光的顏色比彩虹更加明亮絢麗。據悉，比起彩虹，環天頂弧現象出現較少，它通常出現在較為寒冷的地區，像劍橋這樣氣候較為溫和的地區出現環天頂弧實屬罕見。（李卉）
