中國日報網消息：據英國《每日電訊報》3月25日報道，哈勃太空望遠鏡最大規模的一次觀測顯示，宇宙膨脹的速度正在不斷加快，證實了愛因斯坦的相對論是正確的。
科學家們通過對44.6萬個星系的觀測來研究宇宙中物質的分布情況及宇宙的膨脹速度。他們發現，宇宙的膨脹速度正如愛因斯坦廣義相對論里預測的一樣，變得越來越快。
科學家們稱宇宙是由三種成分組成：普通物質，如行星一樣的物質實體；暗物質，一種看不見而又有引力，導致星系形成的物質；還有一種引起宇宙膨脹、被稱為“暗能量”的未知能量。
愛因斯坦的廣義相對論認為空間與時間是一種幾何結構，其中物質的習性可以將這種結構改變。所以宇宙膨脹速度加快的證據顯示，諸如“暗能量”之類的宇宙物質正引起宇宙的膨脹，影響到了它的結構。
荷蘭萊頓大學物理和天文學系的盧多維克·范·韋爾貝克（Ludovic Van Waerbeke）教授說：“我們的研究結果證明了宇宙里有一種未知的能量源，它引起了宇宙加速膨脹，如愛因斯坦理論預測的那樣正在進一步把暗物質拉伸開來。”
維爾貝克教授在對不可見暗物質網測量的研究中采用的是一種世界領先的技術，有點像我們使用X光看人體骨骼，被稱為微引力透鏡。通過這種方法，科學家可以看到遙遠星系朝地球發出的光是怎樣被暗物質所扭曲的，并由此繪制出這種占宇宙80%的暗物質的結構圖。
這項研究的負責人蒂姆·斯拉德巴克（Tim Schrabback）說：“我們在測試隨著時間的推移宇宙結構是如何擴大的。如果宇宙膨脹，那么引力透鏡就會發生變化，因為兩個物體之間的距離已經發生改變了。”
除此之外，從事該研究的天文學家們還采用了宇宙演變觀測法（Cosmic Evolution Survey(COSMOS)），該項目是由歐洲航天局與美國航空航天局聯手，全球幾十個國家上百名科學家共同參與。
為了完成這個觀測，哈伯太空望遠鏡歷時近千個小時對宇宙的同一位置總共拍了575張略微重疊的照片，期間望遠鏡繞地球飛行近600余圈。斯拉德巴克稱：“這是哈勃望遠鏡迄今為止完成的最大規模觀測，這些圖片組成了一大片拼接的太空。”
（來源：中國日報網 蔡東海 編輯：劉純萍）
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