當時，每年大約有6萬名游客蜂擁而至來參觀，而關于一個名叫路易斯·德·羅什福爾（Louisde Rochefort）的法國人的鬼故事更是讓這個蠟像館名聲大噪，據說這位法國人的魂魄經常在蠟像館里出沒。但是創立9年之后，每年參觀的游客人數已萎縮到兩萬五千人。于是鮑爾拿出了自己的15萬英鎊，想幫這家蠟像館重振當年的雄風，并將自己收藏的全部動物標本捐贈給了這家蠟像館（主要是小動物的標本，比如海豹，獾和豬）。

　　他自己從12歲起就一直收藏動物標本、小飾物以及“像頭骨這類的奇怪東西”；12歲那年他第一次說服他媽媽開車帶他去家鄉懷特島的一家拍賣行。“我喜愛舊貨店、小小的二手商店、教堂舉辦的游樂會、甚至還包括廢料桶，”他說。“當我十幾歲的時候，我整個周末都用在尋找丟棄的頭骨或者鳥類標本上。我甚至還將自己的蜜月花在尋找一份用來購買古董的股份上。”

　　這逐漸也就能夠解釋為什么他對自己鐘愛的蠟像博物館如此癡迷了。然而，他也承認了最后的失敗，并于今年一月份關閉了蠟像館，同時一起關閉的還有他的布雷丁貿易公司的其他幾項業務（包括一家茶室，一家海濱紀念品商店與一家廠家專營店）。關于關閉后的博物館藏品，他用三輛火車將這些動物標本運到了位于多切斯特的杜克拍賣行，這家拍賣行的員工更多的是拍賣風景畫、畢加索的畫作（2008年）或者罕見的中國花瓶（今年年初）。

　　他們自己仍然禁不住被這些怪物驚呆，尤其是看起來還能夠呼吸的維多利亞女王蠟像，后來我才發現，因為一個發生器女王蠟像才能夠呼吸。那么最先這些動物標本如何在沉寂的懷特島上覓得其所呢？傳說它們起初是被1800年代晚期的一位神秘的學者柯普斯維特教授收藏的。

　　在某種程度上，這個傳說也有其合理性。這位教授的收藏最先到了英格蘭北部的一位古董商手里，然后這位古董商又轉手給格雷厄姆·奧斯本-史密特，這個人最終在1965年在懷特島創立了蠟像博物館。據稱，柯普斯維特教授有厚厚的、卷曲的灰色胡須，穿著長尾大衣和細條紋褲子，并且周游世界去收集這些奇異的、變形動物。

　　“他是一個真正的怪人，”鮑爾說。“他走遍全世界就是為了尋找像兩個頭連在一起的暹羅羔羊這樣的離奇東西，同時他操作實驗來為動物標本鍍金，就像銀箔下的天鵝一樣。”

　　他最有影響力的發現是一只巨大的棕熊標本，后腿著地站著，同時戴著拳擊手套與金紅色的肩帶。它的昵稱叫“戰熊布魯諾”，據稱是19世紀偶爾參加美國熊格斗比賽、轉戰整個美國的著名格斗熊。英國維多利亞女王，據稱對“戰熊布魯諾”的印象十分深刻，以至于女王贈給這只熊“皇家巴茨騎士”稱號。當這只熊死去的時候，應英國皇室的要求，布魯諾被制成了動物標本。那么“戰熊布魯諾”究竟是如何來到這位難以捉摸的教授手上呢？是的，經過一系列離奇曲折的變故之后，鮑爾稱熊標本最后被留在帕丁頓火車站的失物招領處。

(來源： 網易探索)