據公元720年編撰的《日本書記》的記載，雄略天皇(日本第21代天皇，456年11月13日至479年8月7日)即位時，曾“令宮女脫其衣，去其裙，著以兜擋，令相撲之”。其后開始慢慢地在民間流行，女相撲受歡迎程度雖比不上男性相撲，但也有自己的一席之地。不過由于女性相撲選手和男性一樣要裸露身體，故到近代時，人們認為女相撲有失大雅，繼而被禁止。但山形、秋田、長崎、佐賀等縣仍保留女相撲，只是一般都會穿上衣服。雄略天皇沒有想到的是，他這一“創舉”竟開始在民間流行，而且還慢慢的自成體系，女相撲也采用了男相撲同樣的規則和訓練方法，要在比賽中取勝，就必須要擁有龐大的身軀，因此女相撲選手的體型也變得越來越胖。江戶時代，在幕府大奧（類似于中國后宮）里也經常舉行女子相撲。（圖為日本電影中表現女子相撲的一幕）