澳大利亞財長史旺警告稱，隨著昆士蘭州洪水和颶風導致煤礦和農業出口下滑，將帶來約70億元損失，因此全澳經濟將面臨全球金融危機以來的首次收縮局面。

第一季度恐現經濟緊縮

史旺最近發表言論指出，支付救災賬單和保證工黨競選宣言(維持財政監管)之間的緊張局面。“毫無疑問，自然災害將對澳大利亞今年第一季度的經濟帶來重大打擊。因此，你不能排除第一季度的數據十分消極的可能。”

盡管前景堪憂，史旺仍然表示他將不會脫離在2012-2013年前財政預算實現盈余的目標。他宣稱：“財政監管是我們經濟恢復的基礎。”

自2007年執政以來，工黨一直試圖保持經濟增長的速度，曾在2008年全球金融危機時支出900億澳元刺激經濟。經濟刺激方案保證澳大利亞沒有跌入蕭條，政府也預測財政規劃只不過面臨暫時的挫折，其發展強弱受到資源行業繁榮的影響。

史旺稱，經濟的長期遠景是非常強健的。

1月商業景氣指數暴跌

日前公布的一份商業特別調查顯示，1月澳大利亞發生的洪災可能導致全國經濟產能減少5%，1/5的企業預計業務運營將不如去年12月洪災爆發前。

國民銀行(NAB)發布的月度商業景氣調查顯示，1月份商業景氣指數從去年12月份的+6點降至-6點，企業信心指數從去年12月份的-3點回升至+4點。

昆士蘭州的企業信心指數和商業景氣指數均大幅下降，因為數十年來最嚴重的洪災導致該地區重要的采礦業、運輸業、農業和旅游業遭受重創。

這份調查由國民銀行完成，它對全澳363家非農企業進行調查訪問。大企業估計1月收入將下降5.1%。

國民銀行還上調了洪災對澳大利亞經濟的影響預期，預計在重建項目啟動之前它將直接拖累去年第四季度和今年第一季度國內生產總值減記1.5%。一旦聯邦政府至少56億澳元的援助款(其中包括18億澳元的洪災稅)到位，預計GDP將隨之增長。

花旗銀行首席經濟學家PaulBrennan表示，國民銀行1.5%的GDP減記預期高于聯邦財政部和儲備銀行的預期。他認為洪災將拖累今年第一季度GDP增長0.5%，主要體現在煤炭出口方面。

延遲盈余目標不損評級

國際評級機構標準普爾分析師KyranCurry表示，澳大利亞有足夠空間延遲其在2013年前重返預算盈余目標的計劃，而且計劃的順延并不會影響AAA的信用評級。

由于澳大利亞遭遇歷史罕見的特大洪災，經濟學家預計政府將增大借款規模以進行災后重建工作，而這將延誤澳大利亞重返預算盈余的計劃。

但Curry稱，雖然澳大利亞在支出方面承受額外壓力，但是聯邦財政狀況將在中期內實現穩定，并繼續為評級提供支撐。

根據去年11月公布的預算預估報告，截至今年6月30日的本財年預算赤字將觸及415億澳元，下一財年預算赤字料為123億澳元。Curry表示，相比英國、日本和部分歐洲國家的赤字水平，澳大利亞的赤字規模很小。“影響澳大利亞評級的最關鍵因素就是銀行體系的信貸質量；而洪災之后，澳大利亞銀行業依然資本充足，經營良好。”