據美國《華盛頓郵報》今晨報道，共和黨總統競選人、前美國駐華大使洪博培（喬恩?亨茨曼）16日宣布退出2012年總統競選，呼吁選民支持共和黨內熱門競選人、前馬薩諸塞州州長米特?羅姆尼。
洪博培在艾奧瓦州預選中表現慘淡，在新罕布什爾州僅贏得16.8%的選票，位居第三。
知難而退
自認不敵羅姆尼 不忘抨擊奧巴馬
洪博培當天是在南卡羅來納州向支持者宣布這一決定的。他在退選講話中說，共和黨應該團結一致，避免分裂。
“今天，我中止總統競選活動。我相信，是時候讓我們的黨團結在一名能夠擊敗奧巴馬的最佳競選人周圍，”洪博培說，“盡管我們之間有分歧，就一些議題意見相左，但我認為，這名競選人是米特?羅姆尼。”
他同時呼吁共和黨內競選人停止相互攻擊，轉而回應民眾關心的話題，如創造就業、減少赤字等。
洪博培在講話中仍不忘對奧巴馬進行抨擊，稱奧巴馬三年前就任總統時承諾要團結美國廣大民眾，但為了個人政治利益而挑起了“階級沖突”，置美國于更加分裂的境地。
洪博培在本月10日舉行的新罕布什爾州預選中投下重注，但最終卻僅列第三，位居羅姆尼與得克薩斯州聯邦眾議員羅恩?保羅之后。
洪博培的競選團隊成員此前對媒體說，洪博培在新罕布什爾州預選結束后仔細分析了自己的競選前景，最終認為無法與羅姆尼的優勢抗衡，同時又難以在下一個舉行預選的南卡羅來納州超越近來上升勢頭明顯的保守派競選對手。
外媒評論
與羅姆尼關系匪淺 洪博培“為利而退”？
《紐約時報》以“洪博培離開懇求黨內團結”為題的文章爆料稱，洪博培的退選很有可能與他和羅姆尼家族關系非常親近有關。評論認為，洪博培在競選中與羅姆尼的競爭可能會影響到兩家族企業背后的經濟利益關系。因此洪博培的退選表面上看是“知難而退”，實際上是維護其自身經濟利益的保全。
也有美國媒體認為，洪博培退選原因是他在新罕布什爾州預選中的表現未能為其競選注入足夠動力，導致競選團隊缺乏進一步推動競選的資金。
法新社評論認為，洪博培選擇支持羅姆尼，雖不能產生實質性影響，但對羅姆尼而言仍可算是“雪中送炭”。羅姆尼宣布參選以來，連續贏得艾奧瓦州和新罕布什爾州預選，洪博培的認輸退選或對其他競爭者產生心理壓力。
《洛杉磯時報》評論認為，洪博培退選很有可能引起共和黨內的混亂，讓選民失去一定的信心。
未來去向
是外交好手 或許能當國務卿
洪博培現年51歲，曾任猶他州州長與美國駐華大使。由于在全國知名度不高以及曾為奧巴馬政府工作等原因，他一直難以在共和黨預選中取得突破，民調支持率也一直較低。
但外界普遍認為，洪博培在外交事務上已獲得廣泛認可，最適于他的職務或許是國務卿一職。如若羅姆尼贏得黨內提名，且挑戰奧巴馬成功，或許會把國務卿或政府其他重要位置交給洪博培。
