旱災來臨:印度通脹雪上加霜
印度7月16日公布的通脹數據顯示，6月份批發價格指數增長7.25%，食品價格通貨膨脹率居高不下，增至10.81%，但總通貨膨脹指數相比5月份的7.55%有所下降。然而，與其他金磚國家通脹率相比，印度仍是重災國，印度一些民眾近日也在陸續抗議高物價問題。
當地時間7月15日，300多萬印度農民在博帕爾舉行集會，抗議政府提高種子和肥料價格。除了高物價問題，印度民眾還面臨干旱威脅。由于西南季風雨的遲到，今年印度將近1/3的地區可能會遭受旱災，而干旱將加劇通脹水平。
盡管如此，印度媒體對政府應對今年的干旱比較樂觀，理由包括5點：其一，政府管理得當。2002至2003年旱災后，印度政府出臺了應對旱災的標準操作程序。一旦正式宣布旱災，印度政府便會開始調整農業貸款，運輸水和飼料，增加貧困家庭的食物配給，創造更多的就業崗位。印度政府還會逐一對災區進行監察，依照必需品法令防止惡意囤積，下撥抗旱計劃資金，這些措施可以大幅降低農業收入損失；其二，擁有充足食物。由于上個季度水稻產量創下歷史新高，所以即使今年產量下降20%，供給也不會受到影響；其三，氣象預報可以更好地為農民服務。政府農業氣象咨詢服務每天在550個地區收集天氣、土壤、作物、害蟲和疾病信息，并通過多種媒介和每日短信服務將信息傳遞給農民；其四，非農收入增加。過去兩年，隨著運輸和通信的改善，農民外出就業機會增多，農產品銷售方面也得到了改善；其五，系統更加靈活。干旱頻發地區遭受旱災時，東部一些配備優良的城市可以接過重任，一些公司還為農村消費者準備了特別的促銷和營銷計劃。印度媒體認為，干旱不可避免，未來降雨將會越來越無常，但政府在多年的經驗積累后已經有了更好的應對措施。
雖然印度媒體普遍樂觀，但美國媒體則認為，作為一個人口眾多的國家，印度正面臨著一場制約其經濟發展的能源危機。其挑戰在于，能否為占總人口1/3的農民順利供電，能否為商業寫字樓提供不間斷的照明電力，能否為每月新上路的150萬輛汽車提供充足的燃料。如果煤炭、石油和天然氣上的短缺迫使印度以高價進口越來越多的這類礦石燃料，不但可能導致通貨膨脹加劇，也會讓印度被迫加入全球對資源的激烈爭奪戰。
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