美國《華盛頓郵報》網站12月27日文章，原題：中國尋求通過肉食出口提升與阿拉伯世界的關系 每天清晨太陽升起的時候，禱告和屠宰便開始了。在每一頭牛被屠宰之前，阿訇口中都會吟誦真主至大。
面對寧夏銀川的大量穆斯林人口，中國領導人張開雙臂，希望這里出產的清真肉食能夠有助于構建中國與中東的經濟橋梁。當美歐市場依然在緩慢復蘇之際，阿拉伯市場對中國出口商的吸引力越來越大，阿拉伯世界也成為中國項目的潛在投資者。同時，中東國家也是最可能幫助開發中國西部省份的國家。
或許最重要的是，從戰略層面來講，中國希望保護并強化獲得中東地區石油和資源的能力。寧夏一名官員稱：增加對阿拉伯國家的清真肉食出口，短期目標是要增強本地經濟，增加就業。但真正的目的是要讓阿拉伯世界愿意與中國構建關系，投資中國。能源并不是背后唯一的原因，但絕對是重要的。
過去5年，中國政府拿出大量外交和政治資源來構建與中東地區的關系。中國每年都召開相關會議，舉辦穆斯林傳統節日慶祝活動，雙方還派遣貿易代表團互訪。到目前為止，中國政府的努力似乎收到積極成效。今年上半年，中阿貿易額較去年同期增長22%，達到1118億美元。
中央政府將寧夏作為與中東構建關系的重點，這一決定令當地商業領袖感覺到希望的曙光。寧夏的發展愿望比其他省市自治區更為迫切它在中國經濟熱潮中處于落后地位，國內生產總值排名全國倒數第三，除枸杞外沒有什么可依賴的出口產品。但寧夏有大量的穆斯林，現在，當地官員計劃從細微處著手，希望出口清真肉食等產品。他們同時也有雄心勃勃的計劃，希望最終將寧夏打造成為對阿貿易的中心。
盡管中國官員希望中阿貿易多元化，但重頭依然是石油。此外，吸引中東地區投資者的長遠目標實現起來也十分緩慢。阿聯酋外貿部某貿易委員會的負責人納扎(音)表示：來自阿拉伯國家的投資的確還不多，但寧夏等地的穆斯林文化和宗教元素將起到作用。但最終，商業決定要歸結到金錢上。她說：中國的合作伙伴要牢記兩點：效率和市場。只有這樣，投資者才會看到獲利的可能性。說到底，投資不取決于宗教，而取決于利潤。(作者威廉姆萬，伊文譯)
