【美國《時代》周刊4月22日一期(提前出版)文章】題：美國制造(作者該刊主編助理拉娜·福魯哈爾比爾·薩波里托)
在肯尼亞首都內羅畢郊外，一座大紅色的手機基站向該市300萬人口中的數千名用戶提供著信號。基站內的電池是經過高科技設計的，它們的作用很簡單：提供后備電力，以便使用戶在電網停電時也能打電話。令人感到驚訝的是這些電池的產地。不是中國，不是日本，也不是其他亞洲制造大國，而是美國紐約州斯克內克塔迪市的一家工廠。該市坐落在“銹帶”上，曾被視為早年工業時代的遺留產物。現如今，昔日的一家渦輪機工廠已經被一家通用電氣公司工廠所取代，一天24小時不停歇地生產著電池。工廠的一位經理蘭迪·勞施說：“真是供不應求。我們向全世界發貨。”
外包繁榮時代結束
美國經濟仍然在掙扎，3月份疲軟的就業報告(新增職位僅有8.8萬個)引起了市場的恐慌。但是退后一步看，你就能看到一個亮點，它可能是自硅谷崛起以來美國最利好的經濟消息：“美國制造”又回來了。美國正逐步走出衰退，它的制造業增速超過了其他發達國家，在過去三年里大約創造了50萬個就業機會。這也是工廠數量十多年來頭一次上升，而不是下降。從匹茲堡附近的ExOne公司3D打印機工廠到陶氏化學公司在路易斯安那州和得克薩斯州不斷擴大的乙烯與丙烯生產線(這一生產線可以創造3.5萬個崗位)，美國工人正在加緊生產全世界客戶都希望購買的產品———這與美國理應不可避免的制造業衰退背道而馳。
在過去的僅僅幾個月里，就出現了一些驚人的轉變。眾所周知，蘋果計算機公司在中國擁有和城市一般大小的工廠，它已經決定把一條蘋果電腦生產線移至美國。在全球范圍內為消費者采購最低價商品的業內領軍者沃爾瑪百貨公司也表示，將在今后10年把從美國供應商那里采購的商品額提高500億美元———并表示此舉將節省開支?？罩锌蛙嚬緦⒃趤喞婉R州生產捷藍航空公司使用的飛機。同時，在北卡羅來納州的家具制造業領域(外國競爭對手已經讓該州的這一領域損失了7萬個工作崗位)，愛室麗家具公司正投資至少8000萬美元建設一家新工廠。該公司首席執行官托德·瓦涅克說：“如果倒退10年，我們不會想到會在美國生產?！?/p>
這些并不是暫時現象。它是各種強大因素匯總的結果，正在重塑全球經濟。由于頁巖氣繁榮帶來的油氣資源，美國工廠可以越來越容易地得到廉價能源。而對美國以外的企業而言，情況恰恰相反：高企的全球油價造成海運和空運的成本上漲。這意味著，當商品運到數千英里外的地方時，因中國工廠的低工資節省下來的人力成本將化為烏有。至于那些低成本的工廠：從中國到印度，工人都要求加薪并且得到了更高的薪水，而美國公司則在過去10年里得到了工會的巨大讓步。突然之間，外包看上去不再那么吸引人了。凱投國際宏觀經濟咨詢公司首席北美經濟學家保羅·阿什沃思的表述更直接。他說：“外包繁榮的時代似乎真的基本結束了。”
以尖端技術為核心
今天的美國工廠已經不再是你祖父一天工作八小時、并且每分鐘都要擰入四個螺栓的那個噪聲巨大的地方了。粗布工作服以及午餐桶都過時了；現在大行其道的是電腦操作技能和專門訓練，因為新的美國制造經濟學基本是以尖端技術為核心的。美國企業要掌握的要領就是，趕在全球競爭者之前發展新的制造技術，然后用它們在超級自動化的工廠里更高效地制造產品。這些未來工廠的機器數量更多、工人數量更少———而那些工人必須能夠操作機器。許多新的制造業工作都要求工人在掌握焊接和操作銑床技術之外，至少持有一個兩年的技術學位。入職門檻今后只會更高。有些專家認為，要不了多久，雇主就會要求工人持有四年的學位———世界其他許多地方最終也會同樣要求工人達到這一入職要求。
