當地時間4月22日，歐盟27國外長會議決定，部分放寬對敘利亞的制裁措施。此項決議是響應歐盟理事會發布的公告——歐盟“將在必要情況下評估和審查對敘利亞的制裁，以幫助和支持該國反對派”。據悉，減少制裁的領域包括石油禁運、幫助敘利亞平民和支持該國反對派。
迄今為止，歐盟已對敘利亞施行了長達兩年的嚴厲制裁。2011年9月，歐盟禁止歐洲投資敘利亞石油部門，同年12月，對從該國進口石油實行禁令，這使得敘利亞政府損失了近1/3的外匯收入。
按照此次公布的決議，歐盟將進口敘利亞反對派控制區的石油，并向這些地區出口采油技術，以及現金投資。不過，有意從敘利亞進口石油或投資該國能源部門的歐洲企業須獲得歐盟各國政府的批準，歐盟各國政府需與其承認的敘反對派代表就發放石油進口許可進行協調。
俄羅斯副外長米哈伊爾·波格丹諾夫表示：“歐盟此舉將令敘利亞僵局進一步惡化，并不能為尋找解決敘利亞危機的政治方案作出貢獻。”此外，波格丹諾夫指責歐盟此舉單方面違反了國際法。也有敘利亞政治分析人士稱，更多武器和資金流入敘利亞必將使敘局勢更加復雜化，敘反對派只會在戰場上變得更活躍，更加不會考慮對話的可能。這只會堵死政治解決敘利亞危機的道路，從而讓武力解決成為主要途徑。
值得注意的是，歐盟對敘利亞的武器禁運將于今年5月底到期，英法兩國已表示不支持延長禁運協議，但德國和比利時等大多數歐盟國家認為，向敘交戰方輸送武器會導致更多流血沖突，因此態度謹慎。歐盟此次并未解除針對敘利亞反對派的武器禁令，這一決定也同美國的立場不謀而合。出于對武器外流的擔憂，美國始終沒有同意對敘利亞反對派進行武裝援助，而是追加了1.23億美元的非致命軍事援助，援助額度由此增加至2.5億美元。
