北極冰面正在迅速融化
中國日報網環球在線消息：冰天雪地中，憨態可掬的北極熊在悠閑地散步，時不時揚起腦袋……真希望這幅溫馨的畫面能永遠掛在北極。然而，美國科學家近日發出警告：最新科學考察結果表明，２００２年夏季，北冰洋冰塊和格陵蘭冰川大量融化，速度達到幾十年來最快。
北極冰面的縮小已經威脅到海豹的生存
北極冰面縮小速度驚人
２００２年１２月，美國多家機構同時發出警告：今年北極的夏季遭受了歷史上罕見的“炎熱”，“大汗淋淋”的北極面臨危機！
１２月初，美國航空航天局（ＮＡＳＡ）公布了最新衛星記錄：北冰洋的冰塊正以高出往日９％的速度融化，面臨在本世紀末全部消失的危險。１２月７日，美國科羅拉多大學的環境專家在美國地球物理聯合會（ＡＧＵ）上發表論文稱，今年９月份，北冰洋的冰面縮小了４％，為１９７８年以來之最。２０年前，北極夏天的平均冰層厚度為４．８８米，而現在只有２．７５米左右。波弗特海、楚科奇海、東西伯利亞海、拉普捷夫海的冰塊都大量損失。甚至北極一些海拔２０００多米的高地也出現了冰雪融化的現象，而這些地方通常十分寒冷，冰雪凍得十分結實。截止到２００２年９月夏季結束時，北冰洋的冰塊覆蓋面積下跌至約５１８萬平方公里，比歷史同期水平至少縮小了約１０３萬平方公里。
習慣單獨行動的北極熊也不得不結伴而行
面對這一串串數字，美國國家冰雪數據中心（ＮＳＩＤＣ）的北極專家泰德·斯坎博斯不無擔憂地說：“我們親眼所見的一切讓我們吃驚不已，不僅僅是海水浮冰面在一天天減少，水下的冰塊也在逐漸變薄。”
ＮＳＩＤＣ的馬克·塞瑞茲教授警告說：“照目前這個趨勢發展下去，到２０５０年之前，平均海面冰塊就會減少２０％，那時，北極的夏季恐怕再也看不到冰雪了。而到本世紀末，北極的冰塊就會消失殆盡。”
融化了的冰山已經失去往日的雄偉
“大汗淋淋”的北極也讓生物學家們緊張起來，世界野生生物基金會（ＷＷＦ）的專家指出，海洋冰面對野生動物十分重要，例如，以海豹為主要食物的北極熊，主要依靠在海洋冰面上捕捉海豹；而母海豹也通常是在冰面上產下海豹寶寶的。而北極氣候的變暖、海面冰塊消失，會直接威脅到北極熊和其他北極野生動物的生存。
加拿大野生生物學家伊恩·斯特林博士也提出了同樣的擔心。他說，剛出生的熊寶寶比新生兒還要小，而且視力低下，它們必須乖乖地在洞穴中待好幾個星期，才能跟著媽媽出去走走。然而，氣候一天天變暖，洞穴相繼融化倒塌，可憐的熊寶寶們還沒來得及看看外面的世界，就被活活壓死了。
北極小檔案
北極地區包括極區北冰洋、邊緣陸地海岸帶及島嶼、北極苔原和最外側的泰加林帶。如果以北極圈作為北極的邊界，北極地區的總面積是２１００萬平方公里，其中陸地部分占８００萬平方公里。
北冰洋的冬季從１１月起直到次年４月，長達６個月。５、６月和９、１０月分屬春季和秋季。而夏季僅７、８兩個月。１月份的平均氣溫介于－２０℃—－４０℃。而最暖月８月的平均氣溫也只達到－８℃。在極點附近漂流站上測到的最低氣溫是－５９℃。由于洋流和北極反氣旋的影響，北極地區最冷的地方并不在中央北冰洋。在西伯利亞維爾霍楊斯克曾記錄到－７０℃的最低溫度，在阿拉斯加的普羅斯佩克特地區也曾記錄到－６２℃的氣溫。
與南極大陸不同，北極的生命活動非常活躍。有９００種顯花植物，上百萬只北美馴鹿，數萬頭麝牛，上千只一群的北極兔，以及峰年時每公頃多達１５００只的旅鼠。北半球全部鳥類的１／６在北極繁育后代，而且至少有１２種鳥類在北極越冬。除此以外，最主要的是，北極地區生活著至少已有上萬年歷史的當地居民——因紐特人、楚科奇人、雅庫特人、鄂溫克人和拉普人等。
北極地區的自然資源極為豐富，包括不可再生的礦產資源與化學能源，可再生的生物資源，以及如水力、風力等恒定資源。如果按照廣義的資源定義，則還應算上軍事資源、科學資源、人文資源、旅游資源等等。談到北極資源種類對于現代社會的意義，最重要和最直接的當然是能源中的石油與天然氣資源。據保守的估計，該地區潛在的可采石油儲量有１０００億～２０００億桶，天然氣在５０萬億～８０萬億立方米之間。
（來源：人民網）