中國日報網環球在線消息：美國白宮2月24日將迎來奧巴馬總統上任后邀請的首位外國首腦——日本首相麻生太郎，美日雙方將在為期僅一個小時的會晤中討論金融危機、阿富汗局勢、朝鮮問題以及氣候變化等問題。媒體分析認為，奧巴馬政府選擇日本首相作為首位客人，意在傳遞一個信號：在應對全球經濟和安全問題上，日本依然是美國的關鍵伙伴。
***象征意義大于實際作用
綜合英美媒體報道，麻生太郎23日晚抵達華盛頓訪問，24日將與奧巴馬在白宮會晤。由于麻生在華盛頓總共停留時間不超過24小時，有專家認為他此次訪美的象征意義大于實際作用。
美國的日本問題專家邁克爾·奧斯林（Michael Auslin）認為，華盛頓邀請麻生是向日本政壇發出一個顯著信號，日本不管由誰執政美國都將與之進行合作。他說：“如果我們繼續等待下一個小泉（純一郎），下一個強勢領導人，那么我們將永遠等下去。”
麻生在啟程前往美國前表示：“我認為最重要的是美國和日本達成共識，攜手共同應對長期的問題。我希望在全球問題上，而不僅是雙邊問題上（與奧巴馬）達成共識，這樣我們就能恰當地解決它們。”
盡管這次會面是象征性的，麻生還是會利用這次機會向美方表達對美國新經濟刺激計劃中保護主義條款的擔憂。日本外務省新聞秘書兒玉和夫說：“麻生首相將表達日本會堅決反對各種保護主義（的觀點）。”
兒玉和夫指出，日本高度贊賞美國新政府視日美同盟關系為其外交政策的基石，兩國領導人希望讓世界看到，世界兩大經濟體會聯起手來共同應對當前最緊迫的金融危機。
***出國訪問旨在影響國內政治
英國《每日電訊報》援引日本明治大學政治學教授伊藤剛（Go Ito）的話說：“我確信雙方都將重申同盟的重要性，但麻生先生赴華盛頓的主要目標是此行對日本國內政治的影響。他希望表明他是政治領袖，并利用這次象征性的會晤來盡可能久地保持執政地位。”
麻生近期進行了一系列高調的外交活動，上個星期訪問了俄羅斯薩哈林島（庫頁島），這是二戰以后日本領導人首次訪問這座島嶼，日本與俄羅斯對該島及周圍島嶼的歸屬權一直有爭議，麻生希望借此機會化解兩國幾十年來的爭端。當時媒體評論曾認為，麻生從俄羅斯獲得的任何讓步對他在國內的地位來說都會有助益。
此外，麻生還和澳大利亞總理陸克文、韓國總統李明博等外國領導人通了電話，為4月在倫敦舉行的金融峰會做準備。
不過媒體評論認為，即便訪問白宮能為麻生助力，但他仍難以擺脫國內嚴峻的經濟和政治形勢。日本經濟形勢近期明顯惡化，2008年第四季度日本GDP環比折算年率萎縮了12.7%，為1974年石油危機以來最差表現。再加上受日本財務大臣因“醉酒門”事件辭職影響，麻生的支持率在最新的民意調查結果中已經下跌到一位數，民眾對麻生內閣應對金融危機的能力深為擔憂。 （環球在線：陳笛）
