一位駐阿美軍士兵的母親邊聽講話邊流淚
奧巴馬說，在此之后，美軍將“穩步地”撤離阿富汗戰場，把領導權移交阿富汗安全部隊；在2014年前，移交任務將全部結束，屆時阿富汗人民將為自己的安全負責。
隨后奧巴馬話鋒一轉：“當然，我們仍面臨巨大挑戰。”他表示，此番撤軍只是結束阿富汗戰爭的開始，而不是終點。“在減少駐阿部隊數量和將安保任務移交給阿富汗政府之后，我們必須付出巨大努力保持已取得的成果。明年5月，美國將與北約盟國就阿富汗過渡時期的下一階段問題在芝加哥舉行峰會。”
他說，美國今后在安全戰略方面將采取更為“集中”的方式，以便在遭遇攻擊時能夠迅速應對，而在和平時期則不需要在海外部署龐大的部隊。美國已經為阿富汗戰爭花費巨資，現在美國應該更注重“對民眾的投資”，以促進經濟發展，創造就業崗位。“現在是把精力放在國內建設的時候了。”
目前阿富汗戰場共有美國駐軍約10萬人。
*** 十年鏖戰 代價昂貴
2001年震驚世界的“9·11”襲擊發生后，美國以打擊恐怖主義為名發動了阿富汗戰爭。十年來，在阿富汗戰場陣亡的美軍士兵超過1500人，負傷人數超過1.2萬。戰爭的經濟代價也與日俱增，媒體估計現在每年政府要為阿富汗戰爭花掉1200億美元，10年總共耗資約4400億美元。
美國民眾對曠日持久的阿富汗戰爭長期耗用眾多的國家資源，已感到越來越不耐煩。他們對這場戰爭的支持率一直在下降。最近美國有線電視新聞網（CNN）的一次民意調查顯示，有64%的受訪人認為阿富汗戰爭不值得再打下去。而在2009年底，這個數字是44%。
*** 匆忙撤軍 戰果難保
美國國內政壇對總統如此大手筆的撤軍計劃褒貶不一。奧巴馬的老對手共和黨參議員麥凱恩就認為，阿富汗戰爭正進入關鍵時刻，此時大規模撤軍恐將功虧一簣。
“這并不是我們希望的‘適當’撤離，”麥凱恩說，“盡管我們已在阿富汗打了10年，但直到最近18個月，我們才制訂了正確的戰略，才擁有足夠的資源。戰爭正進入關鍵時刻，我們的士兵正在打擊阿富汗和巴基斯坦的基地組織，正在培訓阿富汗安全部隊。近期我們之所以能取得如此多的戰果，總統先生功不可沒，然而正如軍隊指揮官們所言，這些戰果還很脆弱。”
即將卸任的美國國防部長羅伯特·蓋茨也對撤軍計劃表示憂慮。“真正的和解對話在今年冬天之前不太可能發生。所以，必須先讓塔利班自身感覺到軍事壓力，讓他們相信他們不可能獲得戰爭的勝利，而后，他們才有可能嚴肅考慮對話事宜。”他認為，在這一背景下，宣布撤軍的時機并不恰當。在塔利班的世界里，占上風的部隊從來不會撤退。當他們認為美國處于劣勢時，就更難與他們接觸了。
