第一次國共合作的建立推動(dòng)了全國革命形勢的發(fā)展。１９２５年７月１日，廣東革命政府在廣州成立，組建國民革命軍。經(jīng)過東征和南征，廣東革命根據(jù)地得以統(tǒng)一和鞏固，由五卅運(yùn)動(dòng)掀起的全國工農(nóng)運(yùn)動(dòng)迅速高漲。這些都為北伐戰(zhàn)爭準(zhǔn)備了條件。
進(jìn)行北伐戰(zhàn)爭，打倒帝國主義支持下的北洋軍閥的反動(dòng)統(tǒng)治，完成國民革命，實(shí)現(xiàn)國家的獨(dú)立和統(tǒng)一，是孫中山生前提出的口號和確定的革命目標(biāo)，是全國人民的民心所向。但是，直到孫中山逝世，這個(gè)愿望也沒有能夠?qū)崿F(xiàn)。這個(gè)歷史任務(wù)，是由中國共產(chǎn)黨人和革命的國民黨人在國共合作的旗幟下共同承擔(dān)的。
１９２６年２月，中共中央特別會(huì)議在北京召開，會(huì)議指出：“黨在現(xiàn)時(shí)政治上的主要的職任，是從各方面準(zhǔn)備廣東政府的北伐；而北伐的政綱必須是以解決農(nóng)民問題作主干。”會(huì)議還決定建立中央軍事委員會(huì)，以便加強(qiáng)黨的軍事工作。隨后，中共中央建立了軍事部。
１９２６年５月上旬，廣東革命政府派遣國民革命軍第四軍葉挺獨(dú)立團(tuán)和第七軍一部為北伐先遣隊(duì)，從廣東肇慶出發(fā)，挺進(jìn)湖南，揭開了北伐戰(zhàn)爭的序幕。
７月１日，廣東革命政府在廣州誓師北伐。９日，北伐戰(zhàn)爭在“打倒列強(qiáng)，除軍閥”的口號聲中正式開始。參加北伐戰(zhàn)爭的國民革命軍共八個(gè)軍，約十萬人，蔣介石為總司令。在北伐軍中，一大批共產(chǎn)黨員擔(dān)任各級黨代表或政治處長，或者擔(dān)任基層指揮員、戰(zhàn)斗員。一些著名的共產(chǎn)黨人，如周恩來擔(dān)任第一軍副黨代表，李富春擔(dān)任第二軍副黨代表，朱克靖擔(dān)任第三軍黨代表，羅漢擔(dān)任第四軍黨代表，林伯渠擔(dān)任第六軍副黨代表，肖勁光擔(dān)任第二軍第六師黨代表等。同時(shí)，中國共產(chǎn)黨的各級組織還組織和武裝了大批農(nóng)民自衛(wèi)軍、工人糾察隊(duì)，用以策應(yīng)和支援北伐軍的行動(dòng)。
７月１２日和１４日，中共中央和國民黨中央分別發(fā)表《中國共產(chǎn)黨對于時(shí)局的主張》和《北伐出師宣言》，號召全國人民支持國民革命軍的北伐。
北伐的主要對象是三支北洋軍閥部隊(duì)：一是直系吳佩孚，占據(jù)湖南、湖北、河南三省和河北的一部，約有兵力２０萬；二是由直系分化出來自成一派的孫傳芳，割據(jù)著江蘇、浙江、安徽、江西、福建五省，有兵力２０萬左右；三是奉系張作霖，控制東北三省、熱河、察哈爾、京津地區(qū)和山東，約有兵力３０多萬。
北伐軍首先集中兵力在兩湖戰(zhàn)場打擊吳佩孚所部。北伐正式開始后，國民革命軍連克長沙、平江、岳陽等地，８月底取得兩湖戰(zhàn)場上的關(guān)鍵一戰(zhàn)——汀泗橋、賀勝橋戰(zhàn)役勝利。１０月，北伐軍進(jìn)抵武漢，先后占領(lǐng)武昌、漢陽、漢口，全殲吳佩孚部主力。
與此同時(shí)，在蘇聯(lián)和中共的幫助下，同年9月１７日，以馮玉祥為總司令的國民軍在綏遠(yuǎn)五原誓師，宣布全軍加入國民黨，并率部進(jìn)軍陜西、河南，有力地配合了北伐軍攻擊河南。
北伐軍在兩湖戰(zhàn)場取得勝利后，轉(zhuǎn)向江西戰(zhàn)場進(jìn)擊孫傳芳所部。１１月起，北伐軍向南潯路一帶發(fā)動(dòng)攻勢，消滅孫傳芳部主力，占領(lǐng)南昌、九江，隨后又攻占福建、浙江。１９２７年３月下旬先后攻占安慶、南京。３月２１日，為配合北伐軍進(jìn)軍上海，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)上海工人取得第三次武裝起義的勝利，占領(lǐng)上海。至此，長江以南地區(qū)完全為北伐軍控制。
在北伐進(jìn)軍中，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)工農(nóng)群眾支援戰(zhàn)爭，有力地配合了北伐進(jìn)軍。１９２７年初，漢口、九江的工人收回了漢口、九江的英租界。從１９２６年秋到１９２７年春，中共中央和上海區(qū)委先后領(lǐng)導(dǎo)上海工人舉行三次武裝起義。農(nóng)民運(yùn)動(dòng)也蓬勃開展，形成了空前的農(nóng)村大革命形勢。
周恩來、毛澤東、林伯渠、張?zhí)住⑧囍邢摹⑹挸链ⅰ⒗罡淮骸⒙櫂s臻、蔣先云等為代表的共產(chǎn)黨人實(shí)際上領(lǐng)導(dǎo)了北伐軍的全部政治工作，對北伐勝利進(jìn)軍起了重要作用。
北伐戰(zhàn)爭是國共兩黨共同進(jìn)行的一場革命的、正義的戰(zhàn)爭。兩黨團(tuán)結(jié)合作、一致對敵，北伐軍將士英勇奮戰(zhàn)，以鮮血和生命換來了輝煌戰(zhàn)果。在不到１０個(gè)月的時(shí)間里，北伐軍從廣州打到武漢、上海、南京，打垮兩大軍閥，殲敵數(shù)十萬，一場規(guī)模空前廣大的人民革命戰(zhàn)爭席卷了大半個(gè)中國，在中國革命歷史上寫下了光輝的篇章。
１９２７年４月１２日，以蔣介石為代表的國民黨新軍閥背叛革命，發(fā)動(dòng)反革命政變，使反帝反封建的北伐戰(zhàn)爭中途夭折，轟轟烈烈的大革命歸于失敗。
（新華社北京６月２４日電）