環球在線消息：過去，美國一直以各種原因拒絕與中國在太空方面合作，比如太空合作可能涉及敏感的軍民兩用太空技術的轉讓，以及中國太空技術太落后，甚至沒有與美國合作的資格。但是，在2006年4月胡錦濤主席訪美期間，中美雙方卻意外地敲定了美國宇航局局長麥克·格里芬（Michael
Griffin）秋天訪華的決定。頓時，中美太空合作似乎出現了轉機。
“這個新的發展讓我有些吃驚。在美國有不少人對政府的決定也沒有準備。許多人出于自己的政治立場，甚至反對這個決定，”美國海軍戰爭學院(Naval War
College)國家安全決策部主任瓊·約翰遜-弗里斯（Joan
Johnson-Freese）教授告訴《華盛頓觀察》說。為了了解這個決定的前因后果，她現在正在華盛頓打探消息。
美國智庫世界安全研究所（World Security Institute）中國項目主任孔哲文（Eric
Hagt）則告訴《華盛頓觀察》說：“現在稱美國的對華太空政策出現轉機，還為時過早，這只不過是格里芬的一次訪問而已。在美國國會和國防部有許多人反對與中國進行太空方面的實際（substantive）合作，即便合作也將嚴格限制在民用范圍，但太空技術大多是軍民兩用技術。不論結果如何，兩國在太空領域的對話只有好處，有助于雙方交流信息，減少對彼此的恐懼。”
美國為何回心轉意？
“在對華太空合作問題上，美國出現政策逆轉的原因是與政府部門之間的權力爭奪有關。”美國防務信息研究中心（Center for Defense
Information）主任、空間安全專家特麗莎·赫金斯（Theresa
Hitchens）對《華盛頓觀察》解釋了美國轉變觀點的原因，“長期以來，對中國持強烈敵視態度的五角大樓在對華政策上有主導權。但現在五角大樓在與國家安全委員會（NSC）、國務院和國家宇航局的較量中敗下陣來。美國政府中有許多人認為，同中國接觸是正確的選擇。”
她的觀點也得到了其他專家的認同。美國知名軍控專家、哈佛大學肯尼迪政府學院貝爾弗爾科學與國際事務研究中心（Belfer Center for Science
and International Affairs）原子管理項目主任（Managing the Atom Project）杰夫里·路易斯 (Jeffrey
Lewis) 認為，美國宇航局局長格里芬本人對推動中美太空合作功不可沒。
“格里芬是個非常干練、非常有主見的局長。他對推動中美太空合作非常熱心。”路易斯告訴《華盛頓觀察》說。在2006年4月25日，格里芬在美國參議院科學與太空小組委員會作證時稱，中國近年來在太空領域已經取得了很大的成績，與中國合作符合美國的利益。
路易斯認為，格里芬擔任局長后，會推動中美太空合作是合情合理的事；相形之下，他對格里芬的前任西恩·奧基夫（Sean
O'Keefe）則評價不高，認為在奧基夫的執掌下，宇航局的管理不善，其當政時美國宇航局對中國十分冷漠，令人不解。
除了格里芬的積極態度，美國知名的太空專家、喬治華盛頓大學（George Washington University）空間政策研究所（Space
Policy Institute）主任約翰·勞格斯登(John Logsdon)說，國家安全委員會（NSC）中美太空合作的問題上也發揮了重要作用。
“國家安全委員會審閱了中美太空合作的提議，想探索中美在哪些方面可以進行合作，”勞格斯登路易斯告訴《華盛頓觀察》說。今年4月份，被普遍認為比較親華的美國國家安全委員會主管東亞事務的代主任戴尼斯·威爾德（Dennis
Wilder）在接受采訪時指出，中美太空合作有助于加深兩國關系。