21世紀世界的和平與繁榮，有賴中國與美國的雙邊關系。但是，觀念分歧經常出現在兩國的政治溝通過程中
中國的一位高級領導人最近告訴我：“在過去一個多世紀里，當外國人認為我們很軟弱時，我們其實并沒有那么軟弱；而現在，當外國人認為我們很強大時，我們其實并沒有那么強大。”
美中兩國政治領導人會面時，產生分歧是常事：美國人盯著美中貿易的巨大不平衡，中國人則抱怨美國人在吞并中國公司；在美國人眼里，中國是一個可怕的經濟對手和不斷強大的軍事強國，中國人則聲稱，其出口的一半(和高技術出口的約85%)都來自外國投資的公司，同時中國需要建立一支強大的軍隊來保護祖國(尤其是對付“臺獨”分子)；美國人看中國，看到的是中國人腰包鼓鼓，因為中國擁有1萬多億美元的外匯儲備；而中國人看自己，看到的則是龐大而貧窮的農村人口。2020年前，中國將有大量人口進入城市，這個安置計劃是史無前例的？
中國日報網環球在線消息：在很大程度上，21世紀世界的和平與繁榮，有賴中國與美國的雙邊關系。良好的溝通對政治領導人來說至關重要，對商界領導人來說也是如此。但是，類似的觀念分歧，經常出現在美中兩國的政治溝通過程中。
大多數中國人認為，美國人謀求遏制中國，阻礙其作為一個偉大民族實現歷史性的復興；美國通過與日本、中國臺灣甚至是印度建立軍事聯盟，對中國大陸形成軍事包圍；美國還強迫中國開放市場，以控制中國的工業和剝削中國的消費者；美國還通過輸出西方文化來壓制中國文化，從而損害中國的主權和獨立性。
大多數美國人則認為，中國是一個意志堅定、抱團的競爭對手，一個可怕的挑戰者，一個有潛在威脅的正在崛起的大國。盡管所有的國家都是以自己的利益而行事的，但有些美國人認為，中國的一切行為都是只考慮其自身利益，甚至不惜違背國際秩序？
中國政府毫不諱言，其政策就是為本國人民謀利益。中國政府還說，任何合法的政府都應該這么做。中國擁有13億人口，大眾都支持國家保持穩定。中國人說，在一個一體化的全球經濟里，中國的穩定和發展對世界的穩定和發展是不可或缺的。損害前者，必將危及后者。
我認為，美中兩國應該相互尊重對方的思維方式。美國人應該看到，中國的穩定是其繼續改革和發展的必需條件。中國由于其不同的歷史、文化和龐大人口規模，需要采取一條不同的發展道路。美國人還應該承認，中國作為一個偉大民族和負責任大國的復興，對世界是有利的。
每種溝通方式的存在都有其合理性；但如果會導致誤解，那么某種情況下它也許就不是最適合的
中國人和美國人，從傳統和文化方面來說，在個性和性格方面都有微妙的區別。這可以通過不同的溝通方式表現出來——這就是跨文化心理，它通常不被政治家和商界領袖們所重視。一位中國高級官員歸納對比了4種可能導致政治誤解的思維方式：
第一，中國人較為含蓄和委婉，而美國人較為坦率和直白。美國人可能會認為，中國人“不可捉摸”，“善于欺騙”；而中國人可能會認為，美國人粗魯、傲慢。
第二，中國人講話愛使用更抽象和廣義的詞匯，強調原則和理論；而美國人愛使用更具體的語言，強調實際操作和先例。因此，中國人可能會認為美國人刻板、機械，而美國人可能會認為中國人愛炫耀、華而不實。
第三，中國人強調集體而不是個人，認為整個社會的需要比個人理想更重要；美國人正好相反(即使他們并不總是按照自己宣揚的去做)。
第四，在處理重大事情時，中國人不善幽默，也通常無法放松心情，或開些自嘲的善意玩笑；在嚴肅的場合，很難自然地產生微笑。正因為如此，中國領導人可能在表面上看起來缺乏靈活性和個性，盡管實際上他們并非如此。
有效的政治溝通需要拿出誠實和透明的態度。一開始，雙方就必須有禮貌地、開誠布公地相互解釋清楚自己對對方的真正感受。坦誠相待通常并不容易做到，但如果雙方真正有意尋求共同基礎和達成一致的話，那么，坦誠相待通常就是鼓勵對話的最佳方式。無論是商務交流還是政治溝通，都不存在哪種思維方式更合適或哪種不合適的問題。每種方式都是在一定的文化環境中產生的，它的存在有其合理性；但如果會導致誤解，那么某種情況下它也許就不是最適合的。
美國人要了解當今的中國，就必須了解胡錦濤主席的全面遠見和政治哲學——“和諧社會”、“科學發展觀”以及“和平發展”
有了以上共識，我們也許就可以為中美商務人士的溝通方式，確立一些普遍原則。這樣，美國商務人士在與中國公司——尤其是那些國營公司的老總們打交道時，就可加以運用。我要強調的是，中國私營公司——尤其是高科技公司的老板和企業家，其溝通方式與西方相似，在他們面前，這些原則沒有多大用處。
第一項原則：在談判中要有耐心。美國人不能想當然地認為中方是故意不透明。如果你希望得到答案或解決辦法，那就應該多些敏感，要尊重中方談判對手。
第二項原則：學會遵守商業談判中的普遍原則。你要意識到，這些原則即便重復很多遍也不為過，即使重復的次數遠遠超過你的想象，在制訂細節時也不要操之過急。
第三項原則：你要認識到，中國的民主程度越來越高，在許多大型企業里，集體決定變得越來越普遍。總的說來，現在中國企業的高級管理層已不像美國同行那樣在做決定時能獨自決斷。中國商業領導人有時候必須與中層管理人員通過不厭其煩的內部討論和談判后，才會感到有信心達成一項重要交易。目前，關注高級管理人員態度的做法仍然是必要的，卻是不夠的。這意味著，外國商人必須與同一層次的許多中國經理打交道，甚至包括那些處于指揮鏈末端的人士。
第四項原則：尊重會議的形式，保持職業的禮貌。在中國，商業上的成功取決于多種因素，有時即使是條件合適，可能也很難取得成功。比如，尊重中方安排的會議形式，在與中方打交道時保持應有的禮貌是非常必要的。如果在這些事情上你不能入鄉隨俗，那只會給商業談判添亂。順便提一句，盡管我這篇文章主要是寫給公司總裁們看的，但我有一個私下的愿望——希望少數政治領導人也能讀一讀它。
最后，我想重點強調一點：美國人要了解當今的中國，就必須了解胡錦濤主席的全面遠見和政治哲學——針對國內的“和諧社會”和“科學發展觀”，針對國際的“和平發展”。構建和諧社會的目標就是在人口和地理形態多樣化的中國實現公平、公正，進行謹慎的社會、司法和政治改革。科學發展觀是采取一系列優化方案，以解決一系列經濟、社會和環境問題的策略，其目的是：防止經濟、社會發展的不平衡，加強能源保護，減少污染，實現可持續發展，優先倡導科技創新。和平發展的涵義就是，無論中國變得如何強大，都不會威脅任何鄰國，并將成為維護世界穩定的支柱。
羅伯特·勞倫斯·庫恩博士：美國花旗集團高級顧問，美國國際管理集團(IMG)高級合伙人、作家、電視節目制作人兼主持人、大型傳記著作《他改變了中國——江澤民傳》的作者。
（來源：《環球人物》雜志 羅伯特·勞倫斯·庫恩）