沉靜的軌枕是速度的基礎
環球在線消息：德國之聲7月25日載文《德國技術鋪墊中國速度》，現載文如下：
乘坐高速列車的人在風馳電掣的同時，大概都不會想到軌道下默默無聞的軌枕。沒有堅定穩重的軌枕，高速列車就像是任性的烈馬。精確到毫米的德國鐵道軌枕是350公里時速列車的名副其實的基礎。
德國ICE高速列車時速能達到350公里。在這樣的高速行駛狀態下，軌道下軌枕就承受著嚴峻的考驗：哪怕是毫米的尺寸誤差，就可能造成駛過的列車一番震蕩，讓乘客手中水杯里的水灑到褲子上。
能勝任這樣的使命的軌枕出自德國東部薩克森州的克斯維希市。這里設有Rail.One公司的最大軌枕生產廠，它專門生產超級精確的水泥軌枕，其產品遠銷世界各地，中國也自然包括在內。
這看似簡單的水泥塊，在成為有用的“基礎之材”前，要經過一道道嚴密的工序，而每道工序的后面都有著獨特的技術。水泥的混成配方是這家有著一百多年歷史的老廠的秘訣之一，它隨著軌道技術的發展而不斷被嘗試和更新。該廠有25名技術人員專門從事模具造型工作，他們每天的任務就是與各種鐵軌規格和鐵道標準打交道，從遠在臺灣的軌道規格到近到鄰國荷蘭的軌道規格，他們都十分熟悉。他們設計的模具制成后，從它們當中就會塑造出成千上萬的軌枕。該廠每年能生產65萬個軌枕和15萬個道岔軌床。
一個200公斤重的軌枕在被運出廠房“上路”之前，大致生產工序是：一人多高的機器在空模具內插入鋼筋，再由工人用雙手將鋼筋盤拉纏繞。鋼筋的作用是使得水泥能承受更大的重量。盤拉好鋼筋后，開始在模具內澆筑特種配方的水泥。注入了水泥的模具被送去“休息”16個小時，充分的“睡眠”保證了水泥的硬化。最后，安裝工在水泥體上擰裝上鋼座，以便于日后與鐵軌的聯接和固定。
出自克斯維希的軌枕不但用于德國的鐵路，也出口到世界各地。最近，該廠接到的一個出口項目是為中國提供高速鐵路用軌枕。中國人對德國人的軌枕技術十分佩服，到目前為止已經派了兩個代表團到克斯維希作技術考察。如今，在克斯維希經常能看到來自中國的工程師在那里學習軌枕設計、生產和管理方面的知識。
Rail.One公司的祖先是1894年在德國南部海爾布隆創建的一個木工廠。該廠1944年開始生產軌道枕木，1954年開始用水泥代替木頭來制造軌枕。1992年，該廠收購了原東德的克斯維希水泥廠，將其改造為專門生產水泥軌枕的廠。目前，該廠雇傭了97名員工，產品的13％出口國外。去年，Rail.One公司的年營業額達1.5億歐元。由于來自東歐、中國和印度的需求連年上漲，該公司計劃未來幾年內將年營業額翻兩番。公司的這一計劃并非是夢想，因為中國計劃在未來幾年內建造上千公里的高速鐵路，而這些高速鐵路都需要來自德國的軌枕作為鋪墊。