如何處理每天不計其數的生活垃圾，是多年來困擾環境學家的一大難題。眼下，南非一家五星級飯店亮出處理垃圾的新高招。據路透社8月1日報道，成千上萬的蚯蚓正在飯店內兢兢業業地為地球環保事業貢獻著自己的一份力量。
特殊“員工”大快朵頤
納爾遜山飯店位于南非開普敦，是當地最古老和最有名的飯店之一。每天，飯店守門人戴著殖民時期傳統的頭盔，迎接來自四面八方的各界名流。這些尊貴的客人在豪華環境中享受美味佳肴之時，絕對不會想到在飯店他們看不見的角落還有一批特殊的“員工”也在大快朵頤。
納爾遜山飯店在總統套房附近的房間中設有一個“蚯蚓農場”。每天飯店把幾千公斤剩菜剩飯和廚房的食物垃圾送到這里，由蚯蚓們吞吃處理。這里的蚯蚓就是人們最為常見的紅蚯蚓，最長可達15厘米，被養在專門設計的板條箱內。
環保人士瑪麗·墨菲是飯店“蚯蚓農場”的發起者之一。她說：“蚯蚓是種好吃的動物。它們愛吃快腐爛的食物并且對此很在行。這些蚯蚓胃口大得驚人。”
除了能吃掉食物垃圾，蚯蚓制造的“副產品”，如排泄物和脫落的表皮，是草坪極好的肥料，會被收集起來施在酒店的花園中。
蚯蚓能減少垃圾，而且消除垃圾的臭味
墨菲穿著印有“我收集蚯蚓”字樣的汗衫，站在數以千計正享用“美餐”的蚯蚓旁告訴路透社記者：“難以置信，蚯蚓能減少大量的垃圾，而且消除了垃圾的臭味。”
墨菲解釋說，蚯蚓不但抑制了如大腸桿菌這樣的有害細菌的繁殖，增加了有益細菌的數量，同時還增加了土壤中的氮、鉀含量，有利于植物的生長。“這些元素正是我們應該給土壤增加的，從而使人們食用蔬菜后吸收。”她說。
另外，這些蚯蚓還有益于改善氣候變化問題。垃圾站堆積的有機垃圾會釋放二氧化碳和甲烷等溫室氣體，使大氣吸收熱量產生“溫室效應”，從而使全球變暖。
環境學家羅杰·雅克說：“甲烷氣體尤其糟糕，因為它對熱量的吸收能力比二氧化碳高大約20倍”。而蚯蚓能吞食掉垃圾并把它轉化成固體有機物，從而阻止溫室氣體產生。
??? “不容置疑，垃圾站的有機垃圾會產生大量甲烷，加劇全球氣候變化。”墨菲調侃說，“但蚯蚓或許能拯救世界”。
一年內兩條蚯蚓可繁衍100萬條
納爾遜山飯店通過“蚯蚓農場”已處理掉飯店20%的有機垃圾。他們希望在今后的9個月中，隨著蚯蚓繁殖和農場擴大，把飯店所有有機垃圾都用這種方式處理掉。在合適的條件下，一年內兩條蚯蚓可繁衍100萬條。
納爾遜山飯店的“蚯蚓農場”是南非首個此類工程，墨菲希望把它引入其他飯店和學校，她說這項“蚯蚓工程”潛力巨大，“如果我們都重視……每個人都不把有機垃圾丟到垃圾站，而是通過蚯蚓農場這樣的地方進行處理，會對氣候變化產生戲劇性的影響”。
專家認為，蚯蚓工程有利于鼓勵人們尋找其他途徑處理垃圾，使南非實現在2022年前停止向垃圾站投放垃圾的目標。(劉雪晴)
來源：新華每日電訊