中國日報網環球在線消息：中國是一個具有深厚文化傳統的東方古國，甲骨文、青銅器、指南針、古長城，這些中華文化的代表符號，長久地吸引著世界的目光；中國又是一個處于高速發展階段的大國，連續多年實現兩位數增長的ＧＤＰ、即將舉辦的北京奧運會，再一次把世界的目光聚焦到神州大地。
在過去的幾個月里，中外交往大事接連不斷:2007年11月，法國總統薩科齊訪華，到清華大學發表演講，參觀西安兵馬俑博物館；2007年12月27日，日本首相福田訪華，在北京大學演講，并赴山東參觀曲阜孔廟；2008年1月，英國首相布朗訪華，在中國人民大學演講，觀看中英乒乓球友誼賽。三位國家領導人訪華期間，在與我國領導人和工商界人士進行繁忙的政治會晤和經貿交流的同時，不約而同地想到了要與普通大學生對話，并進行文化交流。這充分表明了文化在社會發展中的地位以及在外交中的作用。
在世界范圍內，文化的發展呈多元化形式。不同文化間的差異是客觀存在的，不同的國家、民族、地域、語言、宗教構成了豐富多彩的文化形態。聯合國教科文組織對文化的解讀是“一個世界，多種聲音”。中國的傳統文化講究“和而不同”。與科學追求的同一性相反，文化的特征就是差異，多元并存是人類社會得以存在和發展的前提。
文化形態的構成是多方面的，但核心要素是語言、飲食、教育和社會結構。我們看到，國外大城市里有不少的小“中國城”。它們的形成大體上走的都是相同的模式：從一個中國人，到一個中國餐館，到一個中文學校，再到一個中國社區。這種發展模式為我們認識不同文化形態提供了一個觀察和交流的途徑。
不同文化形態的交流，最基礎的是語言交流、飲食交流、行為方式的交流以及生存狀態的交流。差異的吸引，互補的需求，行為方式某種程度的潛移默化，都是并存的前提，和諧的基礎。溫總理同到訪的英國首相布朗在觀看完中英乒乓球友誼賽后曾說：“毫不夸張地講，乒乓外交確實在世界外交史上創造了奇跡。因為體育是可以超越種族、制度以至文化的，可以連接人們的精神力量，促進人們的友誼。”乒乓球、芭蕾舞、京劇、圍棋，這些普通的文化活動之所以能成為外交“破冰之旅”的載體，能化解政治危機或經濟制裁，其原因就在這里。
文化是綜合國力的一種體現。文化外交不僅要展示給世人中國厚重的歷史與和諧的文化，更要展示一個現代的中國，一個變化的中國，一個開放的中國，一個與世界接軌的中國。（作者為清華大學教授）（來源：人民日報）
