中國日報網環球在線消息：即將擇時發射的神舟七號飛船，在中國人飛天“大事記”上占有怎樣的戰略地位？在上海第37期院士沙龍活動“中國載人航天展望”中，航天專家們給出答案：神七飛行任務屬于中國載人航天發展的第二階段，并且是第二階段的第一步，即實現航天員首次“太空行走”。
在這“第2.1步”之后，神八、神九將繼續完成“第2.2步”———航天器空間對接，結束第二階段；再后的第三階段，才可能由神十建立有人進出的空間站。
國人對2003年10月楊利偉搭乘神五上天，2005年10月費俊龍、聶海勝搭乘神六上天記憶猶新。中國工程院院士、神舟飛船首任總設計師戚發軔認為，從發射神一至神四無人飛船，到發射神五載人和神六雙人飛船，我國已將航天員安全送入近地軌道，通過一段時間運行，進行對地觀測，并使航天員安全返回地面，這都標志著中國載人航天工程第一階段圓滿完成。此次神七任務不僅載多人，且不再是“室內運動”，而是要艙外走出“太空步”。
神七飛船的氣閘艙和出艙航天服因此成為兩大關鍵技術，并已被我國科研人員自主掌握。比起之前的神舟系列飛船，神舟七號在軌道艙、返回艙之外，多出一個氣閘艙。該艙有一道艙門與軌道艙相通，另一道艙門通向太空，是航天員出艙必經的“過渡艙”。專家介紹，氣閘艙功能有二：一是防止打開艙門時艙內氣體被快速泄光，二是供航天員出艙前進行氣壓調節，預防減壓病發生。航天員從氣閘艙步入太空后，出艙航天服能為他提供跟飛船內一模一樣的生存環境，確保他在高真空、高輻射的空間環境下生存活動。
神七任務將驗證我國航天員出艙工作能力，意味著飛天第二階段具備可持續條件。按規劃，該階段的下一步將通過神八、神九實現兩個航天器的交會對接，航天員可以經由“對接機構”，從一個航天器轉移到另一個航天器，并能用其中一個航天器控制整個組合體。這盡管不能算真正的空間站，但一個航天實驗室將得以建立，為第三階段“建立空間站”做技術準備和技術實驗。
據透露，在神七的“第2.1步”和神八、神九的“第2.2步”后，神十將邁入“第3.0步”時代———分多次對接，如搭積木般建立一個長期有人駐守、并可自由進出的空間站，做地面上無法完成的工程、技術和科學實驗，這一切都將依賴此次神七任務提供的空間出艙技術。樂觀估計，這些步驟可望2020年左右完成。
（來源：解放網-解放日報 記者：徐瑞哲）
