前景堪憂

毫無疑問，下周的第二輪中美戰略經濟對話幾乎不允許失敗。

去年年底美方出動了差不多一半的內閣成員，加上美聯儲主席伯克南，以史無前例的陣容趕到北京參加了首輪中美戰略經濟對話，但是美國國會和輿論對對話取得的成果普遍感到失望。

如果這次再沒有什么讓國會滿意的實質性成果，“這會成為下一屆總統大選期間某些人的口實，人們會認為對話沒有用，而是需要更加嚴厲的立法，并要讓‘中國問題’成為大選的一個議題。”保爾森最近在接受中國媒體采訪時說。

而實質性成果顯然包括增強人民幣匯率的靈活性，現階段則意味著人民幣更快更多的升值。顯然，人民幣匯率將是主導這次戰略對話的一個關鍵詞。

盡管保爾森認為這不是解決美國貿易赤字的關鍵，但這是談判桌上的一張牌。“我每次跟中國官員交流時都會談到人民幣。”他在接受美國媒體采訪時說。

美財政部負責國際貨幣和金融政策的副助理部長馬克·索比爾（MarkSobel）在上周國會聽證會上透露，在5月23-24日舉行的中美對話上，保爾森將再次敦促中國在匯率改革上加快進程。

“中國領導們認為改革太快有風險，而保爾森則反復對中國同行說改得太慢風險更大。這次他還會強調這點。”索比爾說。

自2005年7月人民幣實行“有管理的浮動匯率”以來，人民幣大概升值了7％。

事實上，保爾森這位前華爾街大亨打人民幣這張牌更多地是為了加大中國金融市場的開放，降低中國金融服務業的準入門檻，為美國擁有全球競爭優勢的金融產品、金融企業和金融規則進入中國鋪平道路。

他在很多場合對中國人對美國人都這么說，浮動匯率或者更靈活的匯率對中國調控經濟很有幫助。不過中國落后的金融體系還不能支持浮動匯率，所以必須要加快金融體系的發展，而發展的關鍵就是開放市場，引入競爭。

另外，督促中國建立全面可執行的保護知識產權政策也將是美方的施力重點，這將為美國每年500億-700億美元的知識產權產品在中國獲益創造條件。

然而，要緩解中美經貿摩擦的根源——美國對中國長期的巨額貿易赤字，就需要對中美兩國經濟做結構性的調整：中國要加大國內需求對經濟的貢獻，而美國要增加儲蓄率。簡言之，就是中國人要多花錢，美國人則要多存錢。

數據顯示，2004-2006年，美國國民儲蓄率只占國民收入的1％，是歷史新低。這也就意味著美國為了經濟增長，不得不進口別國的剩余儲蓄，因此形成貿易赤字。

在首輪中美戰略經濟對話中最引人矚目的成果就是，中國承諾推進匯率改革，而美國則承諾提高國內儲蓄率。

而在中信泰富政治與經濟研究部研究員梁曉看來，要讓美國人多存錢就是要改變美國人早已習慣了的生活方式。他說美國人存款少，是因為“投資”回報比銀行存款利息高得多，美國民眾的儲蓄都“投資”在各種股票、基金和保險上了。

“美方頂尖人物承諾增加儲蓄率，怎么增加？削減社會保障，同時采取措施降低股市、基金收益率，從而迫使百姓增加存款？匪夷所思。”他說。他甚至預計今明兩年中美關系有可能急轉直下。

而瑞士信貸第一波士頓亞太區首席經濟學家陶冬則持謹慎樂觀態度。他認為，中國有可能在加大人民幣匯率浮動范圍上向美方作出讓步。

陶冬在博客中寫道：“因為中國意識到在可預見的未來，保爾森可能是對華最友善的美國官員，他在美國政壇的政治影響力很大程度上便是中國對美國的政治影響力。”因此，他認為中國也會在包括人民幣匯率等議題上，在本國可以承受的范圍內“幫保爾森一把”。