結束才是開始

從1997年4月“飛馬”號火箭第一次把24名死者的骨灰送上天開始，“太空葬”經營了整整10年。起初，發射成本的昂貴、人們認識的不足，使得“太空葬”曲高和寡。而　最近幾年，這種太空之行開始受到歡迎，科學家、探險者、科幻迷、星空愛好者、浪漫多情的夫妻??都是查菲的忠實客戶。在查菲厚厚的顧客檔案里，最大的90歲，最小的　只有4歲。

2004年，美國最早的宇航員之一戈登·庫珀去世了。“請把我安葬在太空里。”77歲的庫珀在彌留之際仍不能忘記1963年第一次進入太空時看到的壯麗情景。3年后，他終　于再度“坐上”火箭，重返太空。與他同行的，還有好萊塢電影《星際迷航》中的影星詹姆斯·杜漢、發現冥王星的宇航員克萊德·湯博、月球地質學家尤金·休梅克??

16歲的卡羅拉·克勞澤，是查菲最難忘的客戶之一。這個德國姑娘天真活潑，酷愛星星和天文學，一直幻想自己有朝一日能在太空中翱翔。但是，一場無情的車禍，奪走　了她含苞待放的生命。悲痛之余，卡羅拉的父母決定將女兒葬在太空。然而，德國沒有“太空葬”。這對悲痛的父母，千里迢迢來到美國，找到查菲，講述了卡羅拉的故事。　在查菲的安排下，卡羅拉有了一個鋼筆套大小的袖珍骨灰盒，上面刻著一行字：結束才是開始。

魂游太空

查菲自己也是一個標準的“太空迷”。他在航空航天領域摸爬滾打多年，負責過美國“水星7號”飛船等項目的市場和公關工作。1996年，他獲得了美國太空協會的“新銳　太空商務”獎，1997年又獲前沿空間基金會的“從虛擬到現實”獎。

1986年，查菲第一次產生搞“太空葬”的想法：既然這么多人夢想死后升天，我為什么不去幫他們實現這個愿望呢？于是，他注冊成立了一家太空服務公司，還拉來了澳　大利亞墨爾本的殯儀聯營企業當合伙人。“太空葬”的計劃方案上報到美國聯邦政府，竟然順利得到批準。查菲興致勃勃，連忙掛牌營業。

但一開始，沒有哪家美國公司肯用其火箭為查菲發射骨灰。因為和龐大的科研任務相比，“太空葬”聽起來簡直是兒戲。直到1997年，查菲才游說成功，條件是保證每舉　行一次“太空葬”，就向商業衛星發射公司交納3萬美元，購買在火箭中安放骨灰的空間。隨后，第一筆生意“開張大吉”。

截至目前，查菲已經組織了6次“太空葬”，“客戶”來自美國、歐洲、日本等國，共計300多人。第七次“太空葬”將在今年10月舉行。查菲還在全球14個國家有了代理　商。他說：“太空沒有國界，寄托哀思的是同一片星空。”

在查菲的“太空葬”名單里，已經有了4名中國人的名字：兩名大陸人，一名香港人和一名臺灣人。香港年僅32歲的逝者馮先生是其中之一。他的家人在悼文中寫道：“他　從來沒有休過假，他有生之年也從來沒有坐過一次飛機。所以我們決定讓他通過‘太空葬’的形式進行第一次旅行——宇宙之旅。希望他長眠外星、遙望地球。”

“地球起源于太空星塵，我們的骨灰最終也像星塵一樣回到太空的懷抱。”查菲一直這樣推銷他的“太空葬”計劃。（來源：《環球人物》雜志 編輯：肖亭）