杯酒釋兵權
從唐玄宗的“安史之亂”開始，藩鎮割據、武將亂國的禍根，已經深深埋下。唐，因此而亡；五代十國，因此而亂。趙匡胤以一個亂世將軍的身份，和平政變，建立宋朝。他看見的、想到的，比別人都更多、更深——難道只有以殺威立國、做短命王朝一條路嗎？
不，趙匡胤要走長治久安之路。
所以，黃袍加身后，他善待了后周的皇族，一改五代時期“滅前朝全族”的血腥之氣；他要求將軍們少流血，最好兵不血刃拿下其他割據政權，一掃“用屠城求勝利”的野蠻；他討厭殺降將、搶百姓的惡習，誰敢如此，他就重罰。這種堅定的決心，終于使人們相信，趙匡胤不是一個武夫皇帝，他是要好好治理天下的。
有了百姓的信任，趙匡胤就可以大刀闊斧改革了。
當上皇帝的第二年，一個盛夏的夜晚，趙匡胤自導自演的“杯酒釋兵權”，精彩上演了。他把石守信、高懷德、王審琦幾個打江山的鐵哥們叫到皇宮中，埋頭喝悶酒：“沒有你們，我當不上皇帝。可當了皇帝，我一點也不快樂。”
石守信等人十分驚詫：你還不快樂？
趙匡胤一聲長嘆：“是啊！皇帝的位子，誰不想坐呢？要是你們的部下也準備好了黃袍，給你們披上……”
這句話，讓死人堆里打出來的將軍們魂飛魄散，哭了起來：“臣等愚鈍，萬望陛下哀憐，指條生路。”皇帝連忙好言相勸：“人生苦短，白駒過隙，你們不如多積攢錢財，買房買地，歌舞升平度過一生，我們君臣也就沒有猜忌了。”
趙匡胤，又一次用不流血的方式，解決了武將亂國的根本大患。現在，他的矛頭終于可以指向“節度使”了——從唐玄宗以來，這個名詞，就是中原大地最沉重的傷痛；幾乎所有節度使，都在地方割據、互相殘殺。趙匡胤下令：節度使不再兼職地方官，中央單獨派文官，擔任“知州”、“知縣”；設“轉運使”，負責把地方財政收入送回開封；設“縣尉”，掌管地方的司法治安權力，死刑一律上報中央處理。
三下五除二，節度使成了“光桿司令”。
政治改革的重心，再度回到中央的舞臺上：分權。趙匡胤不再重復宰相專權的老路，他把軍權交給樞密院，財政權交給三司，宰相成了民政部長。在軍事問題上，更是如此，將軍互相輪崗，軍隊定時對調，“兵無常帥，帥無常兵”，將兵之間的生疏，使得造反變成了不可能的事。
