竹子挑戰鐵人三項

他將自己這個別出心裁的發明送給了當時的女友。在獲得佳人肯定后，卡爾菲相繼給幾個朋友也贈送了自己的新發明。卡爾菲回憶說：“我當時并沒有把竹子自行車當回事，只是騎著它玩玩。但人們總是來詢問能否買到這種特別的車，于是我開始銷售竹子自行車。”

由于竹制車架是限量供應的手工打造精品，加上需要使用三年生的黑竹，一輛量身定做的黑竹車架定價約為3000美金。盡管價格不菲，但竹子自行車依然受到人們的追捧。

在北美手工自行車大展上，卡爾菲的竹子自行車獲得“最佳道路表現自行車”、“最佳越野自行車”，并摘取“最受民眾歡迎獎”。竹制賽車甚至已經打入了夏威夷鐵人三項賽賽場。

63歲的倫亞恩是一位自行車零部件銷售商，他原本預訂一輛竹車準備銷售，但最終還是留給了自己。“這車真棒！人們會目不轉睛地看著它，問是不是真的用竹子做的。”大家也免不了要拿這車開開玩笑：可別讓它淋雨，要不會長出竹筍來；如果迷路了，還可以拿它當柴火；帶著它，你時刻不缺牙簽。當然，如果不小心弄壞了三角架，甚至只用強力膠就能修好。

騎向第三世界

竹子自行車不僅為卡爾菲帶來了商機，也贏得了環保人士的贊譽。卡爾菲開始琢磨，這種不尋常的交通工具能不能派上更大的用場呢？

卡爾菲想到了幾年前的一次非洲之旅，腦海中再度浮現出那里困苦的生活狀況。他相信，材料價格低廉的竹子自行車能成為非洲人代步的工具。

此時，哥倫比亞大學地球研究所的戴維·胡，被卡爾菲網站上的竹子自行車吸引了。他預感到竹子自行車在第三世界能發揮大作用，這與卡爾菲的想法不謀而合。地球研究所恰好是一個關注世界貧窮問題的非營利組織，經過商議，他們與卡爾菲共同發起了一項“竹子自行車計劃”，并贊助了大約2.5萬美元。

今年6月，卡爾菲抵達加納，帶去了生產廉價竹子自行車的藍圖，“希望這個計劃能造福非洲人。”

卡爾菲和當地人一起試騎竹子自行車，載上兩袋60公斤的可可豆，車子仍然操作自如。另一方面，卡爾菲在當地尋找合作伙伴，希望能以最低廉的價格從竹子供應商手中獲得原材料。同時，卡爾菲也改進了竹子的加工方式，盡量在不必動用電動工具的情況下，生產竹子自行車。這樣一來，每輛車的售價就能降到30美元。

卡爾菲并不是一位盲目樂觀者，他深知推廣竹子自行車會遇到各種困難，不過他已經做好了準備：“如果能在加納獲得成功，那么意味著在其他地方也可能行得通。但是，這一切，都必須從頭干起。”（來源：《環球人物》雜志 編輯：肖亭）