中國日報網環球在線消息：房子并不僅僅是房子。當約翰·賽蒙德還是個孩子時，父親就對他說：“你的房子就是你的城堡。”
賽蒙德牢牢地記住了這句話，并從這句話上掙到了錢。他的澳洲房屋信貸公司憑借著各種優惠的貸款利率和卓越的服務，把成千上萬的澳大利亞“房奴”從處于壟斷地位的銀行中“解救”了出來，幫助他們以更少的代價買下“城堡”。
如今60歲的約翰·賽蒙德已是澳大利亞人心中的英雄，他們親切地稱他為“澳洲約翰”。
“不能讓孩子有破產的父親”
賽蒙德祖父母早年從黎巴嫩移民到澳大利亞。賽蒙德小的時候，祖父母總對他說，澳洲是一個到處是牛奶、蜂蜜，充滿機會和希望的樂土。但賽蒙德長大后，生活呈現給他的卻是更多的艱辛與曲折。
父母希望他成為一名醫生，年輕的賽蒙德卻并不清楚自己要做什么。在悉尼大學學完法律后，他進入一家金融公司，逐漸對金融貸款產生了興趣。
不久后，賽蒙德成立了自己的公司，主攻商業房地產貸款業務，而不是普通住房。那時的貸款市場很少有競爭，非銀行貸款機構在澳洲尚屬新生事物，大多數人都前往銀行等機構申請貸款。因此，在最初的時間里，賽蒙德的公司只是充當貸款中介的角色。不過，賽蒙德還是憑借著自己周到的服務，平均每個月為公司迎來200多個客戶。
然而好景不長。20世紀80年代后期，澳大利亞社會的通貨膨脹率和利率不斷攀升，經濟泡沫幾乎使所有的金融機構都深受影響，賽蒙德的公司遭到滅頂之災。
賽蒙德背上了300萬澳元的債務。面對巨額債務，他拒絕選擇破產，而是同債權人達成協議，用三年的時間償還。這個決定讓他付出了昂貴的代價，他被迫賣掉房子，妻子也離他而去。
離婚后，賽蒙德搬到了悉尼列王十字區的一間出租屋里。這是他一生中最艱難的時期，甚至連買一條領帶的錢都付不起。夜里，他常常絕望地哭出聲來。“當災難降臨的時候，你往往不知該如何反應。對于我來說，孩子是我絕對優先考慮的對象。我經常對別人說，要是沒有我的兩個孩子，我肯定沒有力量恢復過來。”
賽蒙德為何那么堅定地拒絕破產？
“在很多情況下破產都是件好事，但它并不在我的選項中。我不能讓我的孩子們有一個破產的父親。他們應該有個更體面的人生開端。”
并不僅僅是他的孩子，他的父母也是原因之一。他的父母一生勤勞，開水果店，把7個子女撫養成人。父母教育給賽蒙德的核心價值觀是勤勞與正直，他實在不能想象父母把他看作是一個失敗者，一個輸家，一個“廢物”。
傷心絕望之際，賽蒙德思考著怎樣走出人生困境。他有了一個大膽的想法：提供廉價的個人房屋信貸，同大銀行直接展開競爭。賽蒙德認為自己能擊敗那些大銀行，因為他明白澳大利亞人的心理：房子不僅僅只是房子，它是一個夢想，很多人一生的夢想。
