中國日報網站環球在線消息:萊斯利·亞歷山大,是一個坐著“火箭”開疆拓土的中年男人。
當然,“火箭”指的是有著中國姚明的美國休斯敦火箭隊,而球隊老板萊斯利·亞歷山大,則駕馭著這枚從休斯敦豐田中心起飛的“火箭”,以驚人的速度奔向嶄新的財富星球。
2007年11月9日,亞歷山大就做了一筆頗為得意的交易——與安踏中國有限公司董事局主席共同宣布:建立戰略合作伙伴關系。這一天起,火箭隊的隊員都將腳踏中國品牌的球鞋。亞歷山大稱這一天為“偉大的日子”,其實這是他“偉大”的延續。7月,“安踏”在香港上市首日,亞歷山大就投入2.34億港元購得其8.2%的股權,一躍成為安踏最大的海外股東。
早在2005年,亞歷山大還是NBA里面有名的“窮老板典型”;現在,他卻一舉躋身NBA富豪榜的第9名,成為美國最富有的球隊老板之一。這一切,都得歸功于他對火箭隊的成功經營。
“墊底”翻身
亞歷山大的投資眼光一直都很準。
今年64歲的亞歷山大生于佛羅里達州。1965年,亞歷山大從紐約大學畢業后,步入華爾街干過一段時間的證券交易和保險生意。精明的頭腦使他迅速地累積了自己的“第一桶金”。1993年,他用8500萬美元買下了休斯敦火箭隊。
當時的火箭隊可以說是一個爛攤子,球隊戰績不佳,連季后賽都未能打入,收入也很一般。但亞歷山大入主后的93-94賽季,火箭隊突然實力猛增,又適逢“球王”、公牛隊的喬丹退役,“火箭隊最強中鋒”奧拉朱旺在那個賽季平均每場得了27.3分,幫助火箭獲得了歷史上第一個總冠軍。從此,一枚打著“亞歷山大”烙印的“火箭”開始了力量的積蓄。
2005年,這個猶太人在億萬富翁遍地的NBA還只是個墊底的角色。當年,在亞歷山大的授意下,總經理達瑞爾·莫雷成功買入一支“夢幻”般的全明星陣容,其豪華程度不亞于以往歷史上任何一支總冠軍球隊:麥克格雷迪、姚明、弗朗西斯、巴蒂爾、斯卡拉、麥克·詹姆斯……根據《福布斯》的估計,這些球員的競技價值為1.01億美元,市場價值1.63億美元,豐田中心球場價值1.13億美元,品牌價值4500萬美元。
隨著球隊的市值步步攀升,亞歷山大的個人資產也搭上了火箭,從2005年的8000萬狂升到12億美元,暴漲了15倍,在2006年底福布斯評選的“全美富人榜”中名列第322位。這樣的速度讓《福布斯》大為驚嘆,把亞歷山大入選稱為“不小的冷門”。
“魔球理論”
其實,“火箭”的“升空”之路還是充滿波折的。
亞歷山大苦心經營火箭隊, 1994和1995兩年連奪總冠軍使他的事業達到了巔峰,但從1999年以后,球隊的戰績每況愈下,主場上座率寥寥無幾。
美國的籃球產業,和大多數體育產業一樣,由三個部分構成:專營權,比如很多相關的服飾等;體育中心的門票和租賃收入;品牌管理,比如經營授權冠名廣告等等。那一年,火箭這三塊收入全面萎縮,亞歷山大甚至準備把隊伍整體打包賣掉。但在關鍵時刻,這位投資家再次顯示了他商人的精明,他放棄了為球隊工作了26年、火箭隊球員出身的卡羅爾·道森,轉而選擇年僅35歲的莫雷擔任總經理。
在美國,一支球隊就是一個企業,總經理的位置至關重要。他要負責大到雇傭教練、球員轉會,小到今天啦啦隊到底吃哪種漢堡的各項事宜,既需要氣魄也需要細致。
莫雷雖然身高1.95米,但沒有打過一場職業籃球比賽,也沒有從事過教練、球探或者經紀人中的任何一項,唯一跟籃球有關的工作是在凱爾特人隊擔任過副總裁的職務。不過,他在麻省理工學院“體育分析管理”方面的研究背景,引起了亞歷山大的極大興趣,讓他帶著他的“魔球理論”走馬上任。
莫雷的“魔球理論”,主要是講一支職業球隊在資本相對較少的情況下,應該如何與大牌球隊相抗衡。莫雷對“火箭”進行了大刀闊斧的改革,上任第一把火就燒向了主教練,炒掉了為人呆板的范·甘迪。因為在范·甘迪的執教下,火箭隊一直固守著防守第一的原則,這使得球隊的打法缺乏進攻性和觀賞性。
接替他的是阿德爾曼,前國王隊主教練。這位曾經帶領國王隊取得過輝煌戰績的“戰將”主張進攻要華麗,打法要賞心悅目,十分強調球員間的配合,這大大增強了火箭隊比賽的觀賞性,重塑了球隊對球迷的吸引力。
“魔球理論”讓火箭隊擁有了不可思議的魔力,戰績一路高歌,還贏得了當地球迷的歡心,讓NBA聯盟中的眾人眼紅。不過,亞歷山大付出的另一個代價就是,將苦心經營多年的女子NBA冠軍休斯敦彗星隊出售了。
亞歷山大本人擁有彗星隊的全部股份,但是他卻沒有足夠的人手來打造這支球隊。出售彗星隊的重要原因之一就是為了集中全力、更好地經營火箭隊。
可見,在認清實力的前提下,再吝嗇的老板也會做出壯士斷腕的事情。
中國算盤
在NBA,亞歷山大應該是最早把眼光投向中國的老板。
在2002年的選秀大會上,火箭隊相中了姚明,這個“7英尺6英寸的中國中鋒”。當時姚明還在為上海大白鯊隊效力,火箭隊內對于是否選擇姚明也意見不一。除了實力不明的因素外,也擔心中國是否放行,姚明是否能及時到位,球隊要冒很大風險,最后還是亞歷山大一錘定音,姚明當選了當年的NBA狀元秀。
這一步險棋卻走對了,蜂擁而來的華人觀眾和不斷飆高的收視率開始伴隨火箭隊。深諳經營之道的亞歷山大成竹在胸:“每個人都有自己的經營哲學。我唯一能說的是,對于中國,眼光要長遠,行動要迅速。”亞歷山大在商言商,他看中姚明絕不僅是因為球技,更重要的是市場,而他的眼光不僅僅放在休斯敦或北美華人,更著眼于遙遠的中國本土。
現在,不僅是火箭隊,整個NBA都離不開中國,這跟NBA所奉行的經營原則是分不開的。作為美國社會的縮影,NBA不僅僅是一個體育賽事,更是一塊需要經營的商業品牌。自從亞歷山大以姚明為鑰匙打開13億中國人的錢袋后,到中國淘金的NBA巨頭爭先恐后。2007年易建聯登陸NBA,眾多球隊紛紛爭搶,他們都想在易建聯的身上復制火箭隊的“姚明模式”。
要讓NBA這個品牌得到承認,就需要想盡一切辦法取悅觀眾。“一切為了觀眾”是NBA經營者的口號,全球最大的觀眾群體在哪里?當然在中國。
NBA良苦用心的最集中體現莫過于2007年的“姚易德比”(德比,是指來自同一地方的運動員同場競技)。事實上,在火箭隊與雄鹿隊的比賽中,國際球員并非只有姚明和易建聯兩人,但沒有誰能與他倆所帶來的巨大市場相提并論。所以,NBA很聰明地計劃了一切。不僅將比賽時間特意安排在北京時間的周六早上,方便中國觀眾收看,還精心設計迎合中國習慣的廣告標語,甚至在比賽中場休息時反復播放特派上海的NBA攝制組的現場報道。
正如他們所預計,當天中國觀眾的收視率突破了2億。NBA掌門人大衛·斯特恩把這場比賽稱作NBA歷史上的“驚嘆點”。畢竟姚明和易建聯來自中國,哪怕只有1/10的中國人關注這場比賽,也能幫NBA創下全新的收視率紀錄。而從休斯敦火箭主場滿眼的中國廣告牌、滿場球員腳上的“安踏”球鞋,都讓人感到“火箭”已經離不開中國。
在這點上,亞歷山大和NBA穩賺不賠。
“一箭雙星”
常常有人抱怨亞歷山大精明過頭,甚至嘲笑他的摳門。
一個最典型的例子就是,NBA規定每個球隊要為拿巨額年薪的大牌球員納奢侈稅。根據規定,球員所得每超出納稅底線1美元,球隊就要支付1美元的奢侈稅。為了少出幾百萬美元,直到姚明為火箭隊沖鋒陷陣5年之后,亞歷山大才猶猶豫豫把頂薪合同交到他手中。有媒體說:“亞歷山大罕見地擺了一次闊,為了總冠軍,算是鐵了心放了點血。”
除此之外,亞歷山大的“摳門”在眾多媒體記者中“有口皆碑”。比如,原本每逢主場比賽日,火箭隊免費提供媒體人員晚餐。可是亞歷山大上任不久,火箭隊餐廳開始對每位記者征收7美元的用餐費。雖然NBA聯盟中也有將近一半的媒體餐廳是收費的,可同等價位里面,與火箭隊的“清淡飲食”相比,湖人隊和尼克斯隊提供的膳食堪稱豪門盛宴了。
不得不承認,亞歷山大在“節流”上確實煞費苦心。但回頭看看他的四處“開源”,就不由地讓人嘆服這個猶太老頭的精明——一支“火箭”領軍,股票和房地產兩顆“衛星”護航。
在股票的投資市場上,亞歷山大有著與挑選球員一樣精準的眼光。他從1991年就開始投資面向學生貸款的公司,至今已持有它的1420萬股。2005年盡管全美股市行情看漲,但他的股票卻不溫不火,可是亞歷山大依然大量增持。到2006年,他終于等來了股價飛漲的一天,2006年1月份他的股票市值達到7.5億美金,之后漲幅達到60%。
亞歷山大的另一顆衛星,雖然不夠耀眼,但也在暗中助力著他的創富速度,這就是房地產。僅在北京,世貿天階對面的樓盤廣告就赫然寫著“火箭隊老板中國唯一居所”。2006年他買下這座價值700萬人民幣的豪宅時,只考察了五分鐘就拍板付款,如今樓盤市值已經突破千萬。
而他的財富目標就是,“讓自己的總資產數變得比中國的人口數還要多。”(來源:《環球人物》雜志)