中國日報網站環球在線消息：相比起王永慶和郭臺銘，《福布斯》最新公布的臺灣首富蔡宏圖在大陸民眾中的知名度顯然要遜色不少。實際上，蔡氏家族多年來一直是臺灣“最有實力的富豪”
《環球人物》雜志特約記者 胡又中 發自臺北 《 環球人物 》（
說到臺灣首富，很多人會想到在地震捐款中帶頭捐一億人民幣的臺塑集團董事長王永慶，或是在大陸事業極為成功的鴻海集團老板郭臺銘，但在美國《福布斯》雜志最近推出的臺灣2008富豪排行榜中，王永慶和郭臺銘不過分別位列“榜眼”和“探花”，“狀元”的頭銜被國泰金融控股公司（以下簡稱國泰）董事長蔡宏圖摘得。
事實上，擁有國泰集團的蔡家一直是臺灣“最有實力的富豪”，蔡宏圖榮登“首富”，也多少算是沾了父輩的光。
起步──
從佃農之家到臺灣金融異類
說蔡宏圖，得從蔡氏家族說起。
與王永慶和郭臺銘靠做實業發家不同，國泰蔡家走的是一條“以錢生錢”的致富之路。早在20多年前，國泰人壽（國泰最核心的子公司）的股票就曾經創下一股股票價值2000多元臺幣的紀錄，這是臺灣其它企業所遠遠不能及的。
此外，國泰還是臺灣“最大的私人地主”。在臺灣，國泰擁有的用于出租的大樓就多達1000多棟，僅租金每年的收入就能達臺幣500億元以上，加上近幾年臺灣房價平均每年上漲十幾個百分點，國泰每年在房地產上增加的資產就高達1000億元臺幣。這種“坐等收錢”的本事，實在羨煞王永慶，他就曾私下抱怨說，他辦廠、做實業累得要命，卻比不過國泰在家中數錢痛快。
蔡宏圖的伯父蔡萬春是國泰集團的真正奠基者。1916年，蔡萬春生于臺灣新竹縣竹南鎮，他還有4個兄弟：蔡萬生、蔡萬霖、蔡萬才與蔡萬得，蔡宏圖是蔡萬霖的兒子。
蔡家五兄弟本是佃農，但蔡萬春卻頗有經商頭腦，1931年進入資生堂化妝品公司后，很快就做到臺中分公司經理。在資生堂工作了6年后，抗日戰爭爆發，蔡萬春到了臺北，先后從事醬油、米醋制造行業。1938年，22歲的蔡萬春在臺北衡陽路花21萬元買下四棟房子，設立大萬商行，經營雜貨。緊接著，蔡萬春又開創了一個又一個企業，到日本宣布投降時，蔡家已有60萬元的積蓄。
1957年，蔡萬春出任臺北第十信用合作社理事會主席，這就是臺灣人都極為熟悉的“十信”。短短3年，“十信”一躍成為臺灣排名第一的信用社，這在當時還限制私人設立銀行的臺灣，“十信”絕對是一個金融異類。“十信”，也就成了蔡家事業起飛的關鍵點。
發跡──
請蔣介石來做廣告
蔡萬春能夠在短短幾年間，將“十信”打造成為臺灣最大的信用社，主要原因在于其善于利用政商關系來發展自己的“錢脈”。而蔡萬春的兒子蔡辰洲，在這方面更是技高一籌。
上世紀60年代初，因為臺灣財政緊張，需要各種建設經費，蔡辰洲趁機喊出了“一人一元存款救國”的口號，還請到蔣介石到“十信”演出“存款在‘十信’”的動作。此舉一下將“十信”的招牌打響——蔣介石去“十信”存錢，不但所有媒體大肆報道，臺灣一般民眾也紛紛效仿。至此，蔡家打牢了自己在金融界的根基。
1960年，臺灣當局開始允許民間資本成立保險公司。蔡萬春看到了難得的機會，于第二年的3月和8月，取“國泰民安”之意，先后成立了國泰產物保險公司和國泰人壽保險公司。其后，蔡家的事業開始進入一個飛速增長期。
到了上世紀70年代末，在蔡萬春的執掌下，以“國泰”為名的蔡氏家族企業已經成為涉及金融、保險、運輸、地產、塑膠、紡織、電器、食品等眾多行業，擁有70多家企業的大集團。蔡家由此成為臺灣顯赫的大家族。
自救──
為保存實力 “劃清界限”
上世紀80年代初，蔡家的靈魂人物蔡萬春因中風患病，難以繼續掌舵國泰，決定將權力下放，在家族內以交換股權的方式分家分業，于是國泰集團“六分天下”，其中蔡萬霖分得國泰人壽、國泰建設、三井工程等企業，號稱霖園集團。在其后的發展中，霖園在六個分支中表現最為突出。
長袖善舞的蔡萬春之子蔡辰洲本可以是蔡氏家業的最佳傳人，但是1985年，蔡辰洲卻因為利用“十信”亂放貸款、造成臺灣歷史上最重大的金融危機，被判刑入獄670年，并最終死于保外就醫的日子中。這個重大的打擊，讓蔡萬春打下的江山幾乎煙消云散。蔡萬霖的霖園集團雖然也連帶著付出了沉重代價，但因表示與侄子的企業沒有關系而逃過一劫。為此，蔡萬霖被很多人指責“忘恩負義”，但是那筆債務實在是十分巨大，如果蔡萬霖當時不“劃清界限”，國泰也不會聳立至今。
實際上，國泰在蔡萬霖的手上又上了一個臺階。1987年，蔡萬霖本人就在美國《福布斯》雜志公布的全球百大富豪排行榜中首次進入前10名，并在此后連續多年位居此列；1995年更以85億美元排名全球第六，成為全球華人第一富；2004年，蔡萬霖又獲得“臺灣首富”頭銜。所以，了解這段歷史的人都明白，作為蔡萬霖之子，蔡宏圖固然有他個人的經營才能，但是父輩積攢下的厚實家底，無疑才是他今年能摘得“臺灣首富”桂冠的最重要因素。
奮起──
穩健經營更上一層樓
蔡宏圖出生于1952年，從小在臺北西門町長大。1974年臺灣大學法律系畢業后，他又赴美深造，于1978年獲得美國南衛理公會大學法律博士學位，并于20年后，獲得該校頒發的“杰出校友獎”。
1980年6月，剛剛考取美國律師執照的蔡宏圖突然被父親蔡萬霖召回身邊，幫助打理家族集團的核心企業國泰人壽，那年蔡宏圖28歲。
蔡宏圖加入家族企業時，國泰人壽的市場占有率已經超過50%，股票更曾經高達一股2000元臺幣以上。蔡萬霖為保持領先，不斷投入資金加強對保險的售后服務，積極培訓干部，為國泰人壽的良好口碑和組織發展打下了堅實基礎。
蔡宏圖當然也不是紈绔子弟，他進入國泰后認真努力、兢兢業業，卓有成效的工作得到了父親的肯定，短短4年后他便升任為公司副董事長。1990年5月，65歲的蔡萬霖開始隱身幕后，由不到38歲的蔡宏圖出任國泰人壽董事長，全面肩負起領導家族企業的重任。
蔡宏圖面臨的局面并不好應付。1987年，臺灣開始對外資保險公司開放，1993年市場更進一步全面放開，大批的外資保險公司紛紛進入臺灣，這些公司的勃勃雄心和猛烈攻勢，頓時讓臺灣本土的保險公司險象環生。蔡宏圖采取的是沉穩的經營方式，當其它本土壽險公司為爭奪市場占有率而大打價格戰時，他始終堅持推行持續穩健獲利的長期戰略，以創新商品、保證服務質量，避開價格的惡性競爭，雖然市場占有率掉到30%，但是國泰人壽依然年年獲利。時間一長，靠價格戰搶市場的外資及本土壽險公司開始虧損的虧損、被吞并的被吞并，國泰卻始終還是第一品牌。2001年底，蔡宏圖主持成立了以國泰人壽為主體的國泰金融控股公司，帶領國泰向更寬廣的領域邁進。
過去國泰的經營方式比較刻板，但近幾年來，在蔡宏圖的改造下，國泰已經成為臺灣較為開放的企業。從2000年開始，國泰每年都要舉行一次大規模海外高峰會，蔡宏圖不但親自參與，還一改過去的嚴肅形象，在一次帶領業務員到海外舉辦高峰會時，蔡宏圖身穿皮衣、戴上墨鏡及手套，打扮成“終結者”的模樣出場，全場3000多位業務員都為之瘋狂，大呼“董事長好帥！”這種改變，也是國泰適應臺灣文化風氣的變化，能被新一代臺灣民眾接受的重要原因。
目前，金融與地產依然是臺灣最賺錢的行業。蔡家從蔡萬春的“十信”開始就投身于這個行業，深知其中的門道。過去8年中，蔡宏圖又與陳水扁家族交好，所以蔡家的金融事業得到了政府的“照顧”，使得他們賺錢一直很輕松。
盡管這次“臺灣首富”的頭銜再次回歸蔡家，但相比父親蔡萬霖曾經達到世界第六富豪的成就，蔡宏圖今年在世界富豪榜上還進入不了前100名，與父輩相比，他還有不小的差距。（來源：《環球人物》雜志 編輯：劉一川）
