手捧一碗涼粉，把紅辣椒似的佐料放進碗中，一位平壤婦女站在貨攤前，細細品嘗涼粉的味道。

數以千計的男女市民匯集起來，在這里擺攤，向顧客推銷蔬菜或用品，從青椒到大白菜，從雞肉到五金零件，乃至被認為最新式的家俱，當然也包括涼粉。在這個叫“統一大街市場”的地方，占地6000平方米，足足有1500個攤位。在高大的大棚式的建筑里，人聲鼎沸。

如果在別的地方，它恐怕是最普通的市景了。然而，這個故事發生在朝鮮的首都。它的出現多少有些讓人驚訝。至少在8年前，上述情形在平壤，是無法想象的事情。

2003年3月9日，朝鮮最高領導人金正日將軍親自選址，在平壤市樂浪區統一大街一側建設“統一大街市場”，當年9月1日對外開放。在平壤，規模與之相當的“市場”還有6個，其他24個街區還有規模小一些的“市場”20多個。這些被外界認為是歷經數年的“苦難行軍”結束的象征。如今，“提高人民生活水平”已經成為朝鮮官方正式的口號。

中國記協新聞代表團一行五人，9月21日至28日赴朝鮮參觀訪問。在離開平壤最后一天的傍晚，中國記者走進了“統一大街市場”。這個“市場”，共分三個棚區，第一區出售蔬菜、禽肉、水產；第二區銷售服裝鞋帽；第三區售賣五金電器，甚至還有家裝設計。

人頭攢動。男女市民擠在一起，好奇地尋找新的商品，或者更廉價的用品。平壤官員告知中國記者，這里的攤主不是“個體戶”，他們被稱作 “個人經營者”，當然這個“市場”，也不能被叫做“市場經濟”的“自由市場”，而是“市民商場”的意思。但是，“商品”意識很可能正在平壤蘇醒——那些議價聲、叫賣聲，在這里此起彼伏。

在平壤仙橋針織廠，中國記者看到上百名工人在車間里忙碌。廠方人士說，這個有1200名工人的工廠，在“苦難行軍”時產量大減，只能年產350萬件針織品，而2004年以來，年產都在1千萬件以上。在大同江畔，記者參觀了朝鮮規模最大的紡織廠，這個工廠有8000名工人。該廠技術人員說，這個廠年產1.1萬噸紡線、5萬平米布匹，比“苦難行軍”時增產了40%。

1990年代中后期，朝鮮遇到嚴重的自然災害，經濟發展緩慢，糧食供應困難。那幾年，被朝鮮官員稱作“苦難行軍”。有海外報章指，在這個2千萬人口的“神秘國度”——“時光停止了流動”。前幾年，平壤官方宣布說，“朝鮮滿懷勝利結束了‘苦難行軍’”。2010年年初，朝鮮官方發出“在提高人民生活水平方面實現決定性轉折”的號召。

在青山合作農場，記者走進稻田。農場負責人說，稻米畝產大致在660斤。在去妙香山的高速公路兩旁，金黃的稻谷長勢良好。在大同江水果綜合農場，掛滿枝頭的蘋果即將下架。農場場長聲明說，“可以放心吃，這里不施化肥，是‘綠色食品’”。

在萬壽臺議事堂，朝鮮勞動黨中央書記局書記金己南接見了中國記者。金己南很高興地對記者說：“今年以來，一切事情都非常順利！”他強調說，中央“已經確定的、今年的工作思路是，提高人民生活水平，和加強輕工業”。同時，這位82歲的政治家并不回避談論朝鮮經濟發展面臨的困難：“用電仍然困難，等平壤兩座水電站建成之后，情況就會好轉了。還有，原來計劃的10萬套住宅的建設計劃要向后推遲了，但有另外的2400套住宅改擴建任務要在明年4月完成。明年4月15日，是偉大領袖金日成誕辰百年，到那時，我們將開啟建設‘強盛大國’的時代。”

金正日的身體健康狀況，對朝鮮政經社會穩步發展的巨大影響不言而喻。在平壤的外國觀察家發表評論說，金正日將軍“看上去健康狀況良好”，他“可以長時間散步，長時間參加會談”，“頭腦非常清楚”。將軍“正在致力推動朝鮮的經濟發展”。

中國記者下榻在平壤的高麗飯店。從32層的陽臺，可以俯望半個平壤。臨近的平壤火車站，一列列火車日夜不停地進出車站。一隊隊人流，在晨光中涌進地鐵。火力發電站巨大的煙筒，在黃昏的薄霧里噴出一團團的白煙。入夜，在飯店客廳里，可以聽到附近建筑工地上電鋸或鐵錘的巨大聲響。105層的柳京飯店在停工20年后重新開工，外墻裝修大體完工。時光，在平壤沒有停滯不前。

“今天的平壤，真像一個大工地呀！”生活在朝鮮的外國觀察家對中國記者發出驚嘆。在主體思想塔頂端的觀光臺上，朝鮮官員說：“你看呀，那些建筑工地！”大同江畔，一座座大型起重機在建筑工地佇立。沿江的一些住宅正在被工人鏟去外墻的舊磁磚，一些機關、工廠的外墻開始翻建。

在妙香山的溪流旁，一群群的朝鮮人在野外燒烤牛肉。在平壤凱旋門旁，8000市民涌入游樂場，過山車上的青年男女發出一陣一陣的尖叫聲。在這個沒有廣告的都市里，如今也出現了街頭廣告——至少在去順安機場的高速公路邊上，已經聳立起一幅巨大的汽車廣告牌。

提高勞動者積極性的措施，在一些地方已經開始嘗試。仙橋針織廠的女工掙計件工資。廠方說，“工人平均月收入有8000到1萬朝元（相當于80到100美元）”。“‘包產到戶’解決不了朝鮮的糧食問題”，平壤的一位哲學教授對中國記者說：“我們會進一步落實責任制”，但“不會利用資本主義元素發展生產”。

“提高人民生活水平！”朝鮮官員一次又一次地講到這組短語，似乎表明勞動黨上下已經形成有關于此的共識。在送別中國記者時，朝鮮的高級官員再一次講到，偉大領導者金正日將軍“下了最大的決心提高人民生活水平”。八天七夜，中國記者此行平壤的印象是：朝鮮經濟已經開始復蘇。有關這個“神秘國度”，“時光凍結”的說法，“經濟即將崩潰”的說法，看起來都不可靠。平壤，似乎正迎來新的生活。

（來源：中新社記者章新新 《中國日報》記者朱淵 編輯：孫恬）