5月5日，在美國弗吉尼亞州里士滿的弗吉尼亞州聯邦大學，美國總統奧巴馬參加競選集會。當日，距離總統選舉投票日半年之際，奧巴馬正式啟動其爭取連任的競選之路，先后在俄亥俄州和弗吉尼亞州兩個重要的“搖擺州”舉行首兩場正式競選集會。新華社記者張軍攝

美國《紐約時報》上周刊登題為《候選人的共同點：大學、香辣雞和<星際迷航>》的文章，作者采訪了熟悉奧巴馬和羅姆尼的人，挖掘了這兩名美國大選候選人身上的許多共同點和有趣的小故事。文章主要內容如下：

米特·羅姆尼和奧巴馬總統都喜歡程序驅動的決策、iPad，美國廣播公司的《摩登家庭》和雞肉。

他們都吃烤雞而不吃炸雞，目的是為了與注意身材的戰友保持一致(奧巴馬喜歡跑步機和呼啦圈，而羅姆尼喜歡橢圓漫步機和自行車)。雞肉也都要吃辣的。羅姆尼(他一般會把雞皮撕掉)曾經表示喜歡“小卡爾”(Carl’s Jr)的墨西哥辣椒雞肉三明治，而奧巴馬則對白宮廚師制作的墨西哥烤雞肉卷贊賞有加。

雖然兩個人口味上相近這一點無法消除競選中的相互厭惡，但奧巴馬和羅姆尼確實有很多相似之處。不過很顯然，這些都和修復經濟、減少赤字以及處理美俄關系無關。

但是，在采訪那些觀察兩個人的共同點——哈佛大學、醫保政策和政治——的人后，我們發現了他們性格、領導方式和決策方式上的一些共同點。兩個人都是在外向型環境中擅長分析的內向的人。

“他們倆都不是那種在街上勾肩搭背的人，”民主黨人、前賓夕法尼亞州州長愛德華·倫德爾(Edward G. Rendell)說。倫德爾在羅姆尼任馬薩諸塞州州長的時候互相認識?！皟蓚€人都非常害羞，在這個圈子里太特別了，”倫德爾說，他支持奧巴馬。

奧巴馬和羅姆尼都沒有閑談的興趣。他們倆都被人說很難了解，甚至有時候被人認為很冷淡。如果他們都參加了一個，比如說烤雞宴——雖然不大可能，姑且這么假設吧——他們就會發現自已有很多相同的愛好和經歷。在飯后，比如在吃甜點的時候(兩個人都喜歡)，奧巴馬和羅姆尼可能會通過互相提問“你知道么”來回想在哈佛讀書的時光，或者查看一下他們倆的醫保政策改革專家有哪些是共同的。

他們還可以比較在艾奧瓦州去過的縣，在新罕布什爾州討好過的活動人士，以及在州政府與那些自吹自擂的同僚周旋有多么煩人。

他們還可以討論“星際迷航”(兩個人都喜歡)里面的細節，或者抱怨媒體的報道(兩個人都不喜歡)。

他們的支持者認為他們是自信、有自制力的領導人。他們被描述成小心謹慎、樂于討論的決策者，他們不信任現代政治辯論中的匹夫之勇或感情化地唱高調。在他們以前的工作中，不管是作馬薩諸塞州州長(羅姆尼)還是作伊利諾伊州參議員(奧巴馬)，兩個人都被認為只是在這個位置上過渡一下，目標是更高的位子。他們兩個人在干滿一個任期，或者連一個任期都沒完成(奧巴馬)，而且還花了大量時間策劃或者積極備戰下個目標。

羅姆尼“對州長的位子更感興趣，而不是州長的工作，這讓我很吃驚，”馬薩諸塞州州長德瓦爾·帕特里克(Deval Patrick)說。他是民主黨人士，奧巴馬的親密朋友，并且從羅姆尼手里接過了州長的工作。帕特里克說他的前任羅姆尼是一位“紳士”，他看起來會自己和自己說“好吧，我贏了，現在我要轉向其他目標?！眾W巴馬以前在參議院的同事也這么形容奧巴馬。

熟悉奧巴馬和羅姆尼的人還說，他們倆都很不安，不知停歇。他們在性格形成的年紀都住在國外，都上過好幾所大學，之后才以超脫的局外人的身份打拼出了自己的政治前途。他們的堅定性都遭到黨內意識形態純潔主義者的質問(有些人還質疑他們的宗教信仰)。

兩個人在早期的競選中都遭受慘敗，現在回想起來，大概都是因為聽了不好的建議：羅姆尼1994年在馬薩諸塞州的參議院選舉中輸給了當時的參議員愛德華·M·肯尼迪(Edward M. Kennedy)；而奧巴馬則在2000年伊利諾伊州民主黨國會初選中輸給了當時的議員鮑比·拉什(Bobby L. Rush)。