據(jù)美國廣播公司6月29日?qǐng)?bào)道，一直以來，有關(guān)小行星可能會(huì)撞擊地球的說法從未間斷。上個(gè)月，美國國家航空航天局（NASA）就聲稱，在太空中，約有4700顆小行星可能對(duì)地球造成威脅。但面對(duì)這種可能造成難以預(yù)計(jì)的災(zāi)難性后果的可能，美國加州致力于防止近地小行星撞擊地球的組織B612基金會(huì)卻表示這一問題有法可解，人們大可不必因此生活在恐懼之中。

該組織日前宣布，他們計(jì)劃啟動(dòng)歷史上第一次由私人資助的外太空任務(wù)“守衛(wèi)”，向繞日軌道發(fā)射一臺(tái)望遠(yuǎn)鏡，追蹤可能會(huì)對(duì)地球造成威脅的中小行星的運(yùn)行軌跡。

其實(shí)，NASA一直在同天文學(xué)家合作，追蹤可能對(duì)地球產(chǎn)生威脅的近地小行星。日前，該部門表示，他們已經(jīng)搜尋到近90%的近地軌道小行星。

然而，有關(guān)其他可能對(duì)地球產(chǎn)生傷害的、體積更小的行星的數(shù)據(jù)卻少之又少。據(jù)估計(jì)，這些行星的數(shù)量高達(dá)5億顆。一旦他們危及地球，那么可能會(huì)釀成另一次通古斯事件大爆炸。通古斯大爆炸是1908年發(fā)生在俄羅斯西伯利亞地區(qū)的爆炸事件，當(dāng)時(shí)超過800英里（約為1287公里）的森林被夷為平地，有人推測(cè)稱這次爆炸是流星或彗星撞擊地球所導(dǎo)致的。

對(duì)此，B612基金會(huì)的主席和首席執(zhí)行官、前華裔航天員盧杰承認(rèn)，這的確是個(gè)現(xiàn)實(shí)問題。他在宣布開啟“守衛(wèi)”任務(wù)的新聞發(fā)布會(huì)上說：“到目前為止，我們發(fā)現(xiàn)并定位到的小行星數(shù)量，只占它們總數(shù)的大約1%……在‘守衛(wèi)’長達(dá)5年半的任務(wù)期里，它將能搜尋并追蹤到50萬顆近地小行星，繪制出一幅動(dòng)態(tài)地圖，為今后探索太陽系和保護(hù)人類的安全提供一份藍(lán)圖。”

但是，要等待盧杰口中的這份動(dòng)態(tài)地圖“出爐”仍需時(shí)日。據(jù)悉，“守衛(wèi)”望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射時(shí)間定在2017或2018年，而這一計(jì)劃成行的前提則是這些科學(xué)家們能夠獲得高達(dá)數(shù)億美元的資助。

不過，B612基金會(huì)對(duì)此表示樂觀。該基金會(huì)表示：“紅外遙感和機(jī)載計(jì)算機(jī)等航天技術(shù)的發(fā)展，以及低成本的發(fā)射系統(tǒng)，打開了（太空）探索的新時(shí)代，使私人機(jī)構(gòu)也可以展開之前只可能由政府發(fā)起的雄心勃勃的航天任務(wù)。”

***相關(guān)鏈接：關(guān)于B612基金會(huì)

B612基金會(huì)是由一批科學(xué)家和宇航員組成的非營利利性組織，目的是致力于研究未來地球如何避免與小行星發(fā)生碰撞。“B612”是以法國著名作家安東尼奧·圣埃克蘇佩里的名著《小王子》中的主角小王子的家鄉(xiāng)命名的。

（來源：中國日?qǐng)?bào)網(wǎng) 信蓮 編輯：王菁）